DUNE MASSE LIQUIDE SANS PESANTEUR. 41 



une épaisseur sensiblement uniforme dans toute Tétendue de la bulle, sauf, 

 bien entendu, à la partie tout à fait inférieure, où il y a toujours une petite 

 accumulation de liquide; les couleurs des anneaux qui entourent Tespace 

 central sont évidemment dues à l'obliquité de la vision '. A partir du moment 

 où la bulle a pris cet aspect , elle le conserve jusqu'à ce qu'elle éclate ; seule- 

 ment les teintes respectives de l'espace central et des anneaux varient pro- 

 gressivement, en remontant dans la succession des couleurs des anneaux de 

 Newton , d'où il suit que la lame continue à s'amincir, mais également pai'- 

 tout, en exceptant toujours la petite portion la plus basse. 



Or, après que la lame a acquis une minceur uniforme, si la pression exercée 

 sur l'air intérieur éprouvait une diminution, celle-ci serait accusée par le ma- 

 nomètre, et on la verrait progresser d'une manière continue au fur et à me- 

 sure de l'atténuation ultérieure de la lame. Dans ce cas, l'épaisseur qu'avait la 

 lame quand la diminution de pression a commencé, se déterminerait au 

 moyen de la teinte que présentait en ce moment l'espace central , et la moitié 

 de cette épaisseur serait la valeur du rayon d'activité sensible de l'atti-action 

 moléculaire. Si, au contraire, la pression demeure constante jusqu'à la dis- 

 l)arition de la bulle, on conclura de la teinte de l'espace central l'épaisseur 

 linale de la lame, et la moitié de cette épaisseur constituera, du moins, une 

 limite très-minime au-dessous de laquelle se trouve le rayon dont il s'agit. 



§ 31. — J'ai fait, dans ce sens, un grand nombre d'expériences, dont je 

 vais rendre compte. On donnait d'abord à la bulle un diamètre d'environ 

 (juatre centimètres, on la laissait ensuite diminuer jusqu'à deux centimètres 

 à peu près, et quelquefois jusqu'à un centimètre, puis on appliquait la boule 

 de cire; alors, dans les premières expériences, on enlevait la goutte, et l'on 

 introduisait l'ajutage avec la bulle dans l'intérieur d'un petit bocal dont on 

 fermait simplement l'orifice avec un disque de carton; enfin on établissait le 

 contact du fil borizontal de la lunette du cathétomètre avec le sommet de 

 l'image de la surface de l'eau dans l'une des branches du manomètre, et 

 comme l'équilibre n'avait pas lieu immédiatement (§ 27), on rétablissait de 

 temps à autre le contact, jusqu'à ce qu'il devint stationnaire. 



' Ce fait avait déjà été remarqué par Newton, mais seulement eomme accidentel , sur les bulles 

 hémisphériques d'eau de savon. 



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