14 SUR LES FIGURES D'EQUILIBRE 



stiUiées par des lames sans pesanteur. Nous devons donc pouvoir ol)teuir, 

 dans Tair, avec des lames d'eau de savon, ou d'un liquide analogue, les 

 mêmes figures d'équilibre qu'avec des lames d'huile dans le mélange alcoo- 

 lique, et, par conséquent, les figures qui conviendraient à une masse liquide 

 pleine et dépourvue de pesanteur. C'est en cela (pie consiste le nouveau 

 procédé que j'ai annoncé au commencement de cette série. 



Ainsi nous arrivons à cette curieuse conséquence, qu'avec un liquide 

 soumis à l'action de la pesanteur et en repos , on peut réaliser sur une grande 

 échelle toutes les formes d'équilibre qui conviendraient à une masse liquide 

 sans pesanteur et également en repos. 



Les bulles de savon offrent un premier exemple de l'emploi du procédé 

 dont il s'agit : isolées dans l'air, elles sont sphériques , comme le serait une 

 masse li(|uide pleine, sans pesanteur et libre de toute adhérence. Nous allons 

 voir, en prenant pour exemple plus général les figures de révolution , qu'il 

 est facile d'opérer par ce même procédé la réalisation de toutes les figures 

 d'é(|uilibre. 



,§ 13. — Occup(»ns-nous d'abord du liquide. Les lames que l'on obtient 

 avec une simple dissolution de savon n'ont qu'une existence très-courte, à 

 moins qu'elles ne soient enfermées dans un vase : une bulle de savon d'un 

 décimètre de diamètre formée à l'air libre d'une chambre , se conserve rare- 

 ment deux minutes; le plus souvent elle crève après une minute, ou même 

 après une demi-minute; il était donc important de chercher quelque liquide 

 meilleur, el, après plusieurs tentatives infructueuses, j'ai été assez heureux 

 pour en découvrir un qui fournit, à l'air libre, des lames d'une persistance 

 lemarquable. Ce liquide se forme en mélangeant, dans des proportions con- 

 venables, de la glycérine, de l'eau et du savon. 



Les glycérines que l'on trouve dans le commerce dilTèrent considéra- 

 blement en pureté et en concentration , et la préparation du mélange varie 

 en conséquence; mais on se procure aisément, et sans trop de frais. Une 

 glycérine (|ui parait très-pure et très-concentrée, en la faisant venir de 

 Londres ', où elle est fabriquée par un procédé particulier; elle est à peine 



' On l:i (rouve, par exemple, cliez M. Boltoii, 146, Holborn Bars. 



