D'UrSE MASSE LIQUIDE SANS PESANTEUR. H 



vorsé, jusqu'à une certaine hauteur, du liquide glycérique dans le vase à 

 parois planes en verre servant aux expériences sur les masses d'huile ; on a 

 m\ peu agité le liquide pour qu'il s'y introduisit de petites huiles d'air ; on en 

 a choisi une d'environ 1'""' de diamètre suffisamment rapprochée de l'une des 

 parois, et on l'a observée à travers cette paroi, en plaçant l'œil successive- 

 ment un peu au-dessous du niveau du liquide, puis au-dessus. On a reconnu 

 de cette manière que la petite huile paraissait sphérique, et qu'elle était 

 presque entièrement plongée, de sorte que la saillie au-dessus du niveau 

 était très-faible. 



§ 5. — Il est clair, d'après cela , que si l'on forme des lames successives à 

 la surface de l'eau de savon ou du liciuide glycérique en leur donnant des dia- 

 mètres de moins en moins grands, à partir d'un décimètre, on arrivera à 

 une limite au-dessous de laquelle les lames commenceront à se montrer sen- 

 siblement affaissées, c'est-à-dire à paraître constituer moins qu'un hémi- 

 sphèi'e. Pour déterminer approximativement cette limite à l'égard du liquide 

 glycérique, on a déposé, comme je l'ai indiqué dans le paragraphe précédent , 

 les bulles sur la surface du liquide contenu dans une soucoupe un peu plus 

 que pleine, et l'on s'est assuré qu'elles ne paraissent hémisphérifiues ([ue pour 

 des diamètres supérieurs à 3 centimètres environ; au-dessous de cette valeui-, 

 les bulles forment des segments sensiblement moindres par rapport à la 

 sphère entière, et celte diminution est d'autant plus prononcée que le dia- 

 mètre de leur base est plus petit. 



§ G. — Bien qu'une lame de courbure sphérique ainsi formée à la surface 

 d'un li(|uide soit en équilibre de figure, le repos absolu n'y existe cependant 

 pas : elle s'amincit lentement, comme on le sait , jusqu'à ce qu'elle crève. 

 Les causes principales de cet amincissement ont été signalées depuis long- 

 temps : ce sont, d'une part, l'évaporation, dans le cas des liquides qui en 

 sont susceptibles, et, d'autre part, l'action de la pesanteur qui fait incessam- 

 menl descendre le liquide du sommet de la laine vers sa partie inférieure. El 

 ici encore la viscosité a une grande influence : si elle est Irès-faible, il est clair 

 que le glissement des molécules du haut en bas de la lame s'effectuera avec 

 une grande rapidité, et que, par suite, la lame n'aura presque aucune persis- 

 tance; aussi lorsqu'on parvient à former des lames avec de l'eau pure, elles 



