42 RECHERCHES 



des casse-téte : ce sont des liges droites, aussi larges à la base qu'au sommet 

 et qui montrent, à leur extrémité libre, quatre ou cinq dents qui la couronnent. 

 Quelques-uns des plus longs ont leur lige entièrement lisse, mais la plupait 

 ont des piquants sur la longueur comme au sommet. Les piquants (jui sont 

 situés sur Tangle postérieur externe du cadre sont les plus longs : c'est un 

 autre genre de palissade à jour et dont chaque pièce peut agir sur celle du 

 côté opposé. Ces instruments diminuent en longueur et en force sur le bord 

 antérieur du cadre. Les parois, qui sont plus ou moins tendues vers le milieu, 

 sont couvertes de petites soies fines dont la pointe est dirigée du même côté 

 que les palissades : on dirait une carde. 



En avant sur la ligne médiane, entre les deux cadres, on voil une sorte 

 de languette disposée avec symétrie, pointue en avant et hérissée de petites 

 soies comme une brosse. 



Au-devant des cadres et à l'entrée de la cavité de l'estomac, on voil deux for- 

 tes dents hérissées d'une dizaine de pointes épineuses qui s'adaptent ou se ser- 

 vent réciproquement de point d'apinii pour défendre vigoureusement l'entrée. 



Puis, en arrière, à l'orifice pylorique, il y a de nouveau des monticules 

 couverts de forts piquants très -courts mais solides, qui semblent défendre 

 ce second passage. 



L'être vivant qui pénètre dans cet arsenal est bien sur, quelle que soit sa 

 petitesse ou la ténacité de sa vie , de ne pas en sortir entier. 



On connaît ces embûches à l'aide de palissades que l'on tend aux élé- 

 phants pour les prendre vivants. On attire ces animaux dans une impasse, 

 au bout d'une galerie bordée de palissades; quand ils sont enti-és, on ferme 

 le passage derrière eux, et l'animal pris dans cette souricière à ciel ouvert 

 ne tarde pas à se laisser dompter. Nous voyons dans l'estomac de ces petits 

 crustacés quelque chose de semblable , et des précautions bien plus minu- 

 tieuses sont prises pour atteindre le même but. La proie qui pénètre se trouve 

 d'abord entre deux monticules couvertes de fortes dents qui s'abattent im- 

 médiatement. Si la proie est un peu volumineuse, elle est à l'instant écrasée. 

 Mais si elle est plus petite , elle s'échappe du milieu de ces dents, s'engage 

 dans la galerie bordée de palissades, et avant de l'avoir traversée, mille 

 coups de dents de brosse , de peigne ou de massues microscopiques l'ont ré- 



