MEMOIRE SUR LES MOUVEMETSÏS DU COEUR. 91 



herméli(|ucment close et n'empêchant cependant pas un mouvement alter- 

 natif d'élévation et d'affaissement de l'encéphale. 



La plèvre et le péritoine ne contiennent jamais, à l'étal normal, une 

 quantité palpable de liquide, parce que toute la sérosité que ces membranes 

 exhalent n'est employée cpi'à maintenir leurs surfaces humides et glissantes. 

 Au contraire, c'est précisément parce que l'arachnoïde et le péricarde renfer- 

 ment des organes destinés à une locomotion régulière , qu'on y trouve , même 

 à l'état parfaitement normal, une certaine quantité de sérosité. Quoiqu'elle 

 ne soit, dans le péricarde, que de deux à trois centimètres cubes, elle suffit 

 amplement pour remplir l'espace, d'ailleurs peu considérable, qui, lors de la 

 présystole, se forme entre la pointe du cœur et le thorax ^ 



Aussi, si la sérosité n'était pas là, un retrait de l'espace intercostal corres- 

 pondant à la pointe du cœur devrait être observé chez tous les sujets lors de la 

 présystole , d'après l'application rigoureuse de la loi de physique dont Kiwisch 

 s'est préoccupé dans sa théorie. Or, on sait que ce retrait ne s'observe que 

 dans des cas abnormes et rares, quand le cœur est maintenu contre la paroi 

 Ihoracique par l'adhérence du péricarde, par l'induration du tissu pulmonaire 

 voisin, ou dans certaines formes d'hypertrophie. 



Ainsi, je crois avoir répondu au principal argument de Kiwisch , à celui qui 

 semble exercer le plus d'influence sur les esprits. J'ai fait remarquer aussi, 

 dans une page précédente, que la théorie de Kiwisch saurait rendre compte 

 tout au plus de V ébranlement communiqué au thorax, mais nullement du 

 soulèvement de l'espace intercostal qui couvre la pointe du cœur. J'ajouterai 

 ici la considération suivante : 



D'après les idées de Kiwisch, le ca^ur resterait constamment en contact 

 avec la paroi thoracique par sa pointe et par une partie plus ou moins no- 

 table de sa face antérieure. Il serait pour ainsi dire fixé d'une manière im- 

 mobile sur sa pointe, comme sur un pivot; mais comment concilier avec cela 



' Même dans les maladies procédant avec des évacuations aqueuses abondantes, telles que 

 les diarrhées profuses et le choléra épidémique, et où l'on trouve la [)lèvre et le péritoine 

 presque desséchés, le péricarde contient pourtant encore du liquide, ainsi que l'arachnoïde, 

 comme cela a été démontré par Hamernijk [Die Choiera epidemicu. Prag., t830. Das Herz und 

 seine Beicecjung. Ibid., 1858, p. i21). 



