CHAP. XIV. ODONTOGNATHES. 87 



CHAPITRE XIV. 

 Dii genre Odontognathe. 



Le genre Odontognathe a été établi par 

 Lacépède d'après un poisson, que le Muséum 

 d'histoire naturelle avait reçu de Cayenne 

 par l'un de ses voyageurs - naturalistes , feu 

 Leblond. Les idées systématiques que cet 

 illustre naturaliste s'était faite sur les poissons, 

 l'ont empêché de saisir les véritables rapports 

 de ce curieux poisson, qui méritait bien, en 

 effet, de devenir le type d'un genre particu- 

 lier, mais qui ne devait pas être rapproché, 

 il s'en faut, des anguilles. A la vérité, l'ordre 

 des apodes de M. de Lacépède est composé 

 de poissons si différents, si éloignés les uns 

 des autres, que celui-là pouvait bien aussi 

 y trouver place. Quoiqu'il ait décrit le pois- 

 son d'après nature et qu'il ait orné sa des- 

 cription de tous les charmes de son style, il 

 n'a pas nommé les pièces sur lesquelles il a 

 fait reposer ses caractères. La lame, longue, 

 large, recourbée et dentelée, placée de cha- 

 que côté de la mâchoire supérieure, entraînée 

 par tous les mouvements de la mâchoire de 

 dessous , n'est autre que le maxillaire. Si M. 

 de Lacépède ne se fut pas laissé dominer par 



