i 56 LIVRE XXI. CLUPÉOÏDES. 



recouvre le grand trou latéral du crâne ou le trou 

 mastoïdien, cela n'établit pas une communication 

 entre l'oreille du poisson et l'extérieur , et ne fait 

 pas de ce trou l'ouverture d'une oreille externe, ni ' 

 de la membrane une sorte de tympan. 



La dorsale est très-courte, mais à peu près aussi 

 haute que la moitié du tronc, mesurée sans elle; 

 elle est placée au milieu de la longueur totale. 

 L'anale et la caudale sont si intimemeni unies qu'il 

 est difficile de distinguer ces deux nageoires. Cepen- 

 dant, si on admet que la caudale n'ait que onze ou 

 treize rayons, on pourra dire que la longueur de 

 l'anale répond à très-peu de chose près aux quatre 

 cinquièmes de la longueur totale. Cette nageoire a 

 une hauteur à peu près égale et constante dans toute 

 son étendue; elle est couverte de très-petites écailles 

 qui s'étendent aussi sur la caudale. Les pectorales 

 sont ovales, assez pointues, et touchent au premier 

 rayon de l'anale. Les ventrales sont excessivement 

 petites, insérées tout près de l'anus, et paraissent se 

 confondre facilement avec l'appendice externe des 

 organes mâles qui forment une sorte de papille assez 

 longue et facile à voir. Ces deux nageoires, si petites, 

 sont réunies entre elles par leurs bords internes, 

 circonstance qui rappelle la disposition des ven- 

 trales des Gobies. Il y a à chaque nageoire deux 

 longs rayons bifides, et entre ces deux, un peu au- 

 dessus , il y en a trois autres excessivement grêles. 

 Celte singulière conformation ne se voit bien que 

 par une dissection faite avec beaucoup de soin, à 

 cause de l'épaisseur de la peau qui embrasse ces petits 



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