CHAP. I. SAUMONS. 195 



productives. On prétend même que si on les 

 interrompait, le nombre des poissons augmen- 

 terait sensiblement et qu'on en prendrait de 

 beaucoup plus grands. Twess observe que 

 pendant les guerres de i64i la pèche du sau- 

 mon fut suspendue ; elle ne recommença qu'à 

 la paix et on prenait alors auprès de London- 

 derry des saumons qui n'avaient pas moins de 

 six pieds de long. On trouve dans le récit de 

 ce voyageur des détails curieux sur la manière 

 dont les saumons franchissent la chute du 

 Shannon. Il est difficile de se faire une idée 

 de la force employée par ces poissons pour 

 s'élancer à près de quatorze pieds hors de l'eau 

 ou décrire une courbe de vingt pieds au moins 

 pour atteindre le sommet de la chute. Leurs 

 premières tentatives restent ordinairement 

 sans succès , mais loin de perdre courage , ils 

 font de nouveaux efforts jusqu'à ce qu'ils aient 

 atteint la partie supérieure de l'eau; alors ils 

 disparaissent dans le fleuve. On voit auprès de 

 la chute, ajoute Twess, des Marsouins et autres 

 gros poissons bondir dans l'eau, et animer 

 beaucoup cette partie de la côte. Les Marsouins 

 y sont attirés par l'abondance de la proie 

 qu'ils peuvent se procurer avec facilité. Le 

 nombre de ces mammifères marins y est si 

 considérable qu'il y aurait peut-être du profit 



