VJ AVERTISSEMENT. 



ce volume s'est fait un peu attendre, je réclame 

 l'indulgence de mes lecteurs, et à cause de 

 l'abondance des nouvelles observations, et de 

 la difficulté de présenter convenablement mes 

 critiques sur les travaux de mes prédécesseurs. 



J'ose dire que j'enrichis dans ce volume la 

 zoologie et l'anatomie des poissons de faits nom- 

 breux , dont plusieurs étaient tout-à-fait inatten- 

 dus. Telle est cette monographie de ce genre 

 nouveau , les Orestias , poissons des lacs du haut 

 Pérou, due aux voyages de M. Pentland. Qui 

 aurait pu croire, il y a vingt ans, que l'on 

 arriverait à connaître des Cyprins apodes , 

 lorsque la plupart des espèces de ces genres 

 semblaient être le type des Malacoptérygiens 

 abdominaux. 



J'ai complété et rectifié sur beaucoup de 

 points la monographie des Pœcilies, mon pre- 

 mier travail ichthyologique , celui auquel je 

 rattacherai toujours mes plus précieux et mes 

 plus chers souvenirs. C'est pour moi, la date 

 de ma présentation à M. de Humboldt, le com- 

 mencement de cette liaison généreuse dont m'a 

 honoré ce noble et illustre savant , et la source 

 d'une amitié toute paternelle dont j'ai recueilli 

 tant de fruits. Ma plume lui en exprimera tou- 

 jours trop faiblement ma vive et sincère re- 

 connaissance. 



