CHAP. XIX. LOCHES. 53 



la face antérieure, il y a un autre petit qui commu- 

 nique dans la boule. Celle-ci est plus largement ou- 

 verte sur le côté. En arrière il y a trois autres petites 

 ouvertures, une médiane, et deux latérales qui s'ou- 

 vrent aussi dans la boule. 



L'osselet de Webber a la forme d'un petit hameçon: 

 il est plat, courbé en arrière et en dedans, et donne 

 en avant deux apophyses pointues et divergentes. 

 Il est petit, et on ne peut le voir qu'après avoir sé- 

 paré l'apophyse épineuse de la première vertèbre et 

 de ses dépendances. 



La troisième vertèbre ressemble aux suivantes. 

 On en compte trente et une, portant des côtes et 

 constituées en vertèbres abdominales. Pour compléter 

 cette colonne épinière, il faut y ajouter les dix-sept 

 caudales. Ces vertèbres ont les deux cônes articulaires 

 assez longs, et très-rétrécis à leur point de réunion 

 pour former le corps de l'os. 



C'est dans le renflement qu'existe la vessie aérienne , 

 globuleuse, formée par ses deux membranes : l'une 

 externe fibreuse, l'autre interne membraneuse, don- 

 nant par le trou médian de la face postérieure de 

 la vertèbre un petit conduit allant à l'œsophage. 

 Schneider a donc bien observé cet appareil ; mais ni 

 lui, ni aucun autre naturaliste, n'avait encore décrit 

 la complication osseuse des apophyses vertébrales 

 qui renferment cette vessie. 



On voit que cette grande vertèbre rappelle ce que 

 la nature nous a déjà montré dans les silures et dans 

 les carpes; mais avec des différences qui prouvent 

 qu'il n'y a aucune espèce d'unité de composition. 



