CHAP. XXII. OP.ESTIAS. 227 



dépasse de beaucoup la supérieure , et l'on voit 

 l'extrémité libre, grosse et arrondie de la langue. 



Les deux mâchoires sont armées de dents sem- 

 blables : elles sont coniques, un peu courbées et 

 disposées en corde assez forte sur une bande étroite. 

 Les pharyngiennes sont aussi en carde • le palais et 

 la langue sont lisses; les ouïes sont très-largement 

 fendues; la membrane branchiostège, peu large, a 

 cinq rayons, dont les internes sont grêles, et les 

 trois externes ou operculaires sont larges, courbés 

 et comprimés en lame de sabre. 



Il est facile de trouver, par la dissection, les quatre 

 pièces de l'appareil operculaire; mais le sous-oper- 

 cule est assez intimement uni à l'opercule, à cause 

 des fortes écailles qui les revêtent. L'interopercule 

 dépasse le bord du préopercule, dont l'angle est 

 arrondi. 



Les nageoires sont en général peu développées; la 

 dorsale est reculée sur le dernier tiers du corps, la 

 caudale non comprise. Celle-ci ne fait guère que le 

 septième de la longueur totale; elle a deux lobes 

 arrondis, peu profondément divisés. L'anale répond 

 à la dorsale, mais paraît cependant un peu plus 

 reculée. Son premier rayon n'a pas de conduit ovi- 

 ducal, comme les fundules; mais entre lui et l'anus, 

 qui est très -grand, il y a une papille assez grosse 

 qui recouvre l'ouverture de l'ovaire, et que l'on pren- 

 drait pour le signe du sexe mâle. 



Les pectorales sont arrondies, petites; car la lon- 

 gueur de la nageoire n'est guère que le huitième de 

 la longueur du corps entier. Il n'y a pas de ven- 

 trales, ni par conséquent d'os pelviens. 



