358 LIVRE XIX. ÉSOCES. 



CHAPITRE III. 



Du genre Microstome , et en particulier 

 du Microstome argenté {microstoma 

 argejîteum, iiob.). 



Le poisson, sujet du chapitre actuel, avait 

 échappé aux observations des ichthyologistes 

 antérieurs au dix-neuvième siècle. Ses singu- 

 liers caractères sont cependant combinés de 

 manière à piquer la curiosité du naturaliste 

 et à rendre fort difficile de trouver la place 

 qu'il faut lui assigner. L'éclat d'argent poli 

 dont il brille et qui résiste à faction de la 

 lumière, comme à celle de l'alcool, devrait 

 faire penser qu'on n'aurait pas laissé cette 

 espèce dans l'oubli. Mais la manière de vivre 

 de notre poisson explique cette longue omis- 

 sion. 11 paraît qu'il vit parmi les bandes innom- 

 brables d'anchois, presque aussi brillans que 

 lui, et avec lesquels il reste confondu. 



Malgré les nombreuses inexactitudes de la 

 description que M. Risso en publia dans la 

 première édition de fichthyologie de Nice, 

 nous sommes sûrs qu'il a été indiqué dans 

 cet ouvrage sous le nom de Gasteropelecus 



