QUELQUES POINTS DE TÈRATOGÈNIE. 129 



germe ou par une modification des forces qu'il recèle à l'état la- 

 tent ? Je l'ignore absolument, et je ne chercherai point à cacher mon 

 ignorance sous des hypothèses plus ou moins plausibles. Il y a là 

 une de ces barrières que la science rencontre à chaque pas devant 

 elle, jusqu'au jour où une découverte inattendue lui donne les 

 moyens de les faire tomber. Il me paraît donc absolument inu- 

 tile de chercher actuellement à combler cette lacune. Qu'il me suf- 

 fise de dire que nous ne connaissons pas mieux le mode d'action des 

 causes qui déterminent l'évolution normale. 



Les faits qui résultent de cette modification de l'évolution sont 

 très variés, puisqu'ils constituent presque toutes les formes de la 

 monstruosité simple. Toutefois, ils proviennent tous d'un même fait 

 initial, l'arrêt de développement. Il n'y a donc, dans tous les cas, 

 qu'un changement plus ou moins considérable dans les phénomènes 

 embryogéniques. Or c'est là, un résultat de mes recherches auquel 

 j'attache la plus grande importance puisqu'il nous montre que les faits 

 tératologiques sont essentiellement des faits d'évolution et non des 

 faits pathologiques comme beaucoup de personnes le croient encore. 

 Lorsque des faits pathologiques se produisent, lorsque l'hydropisie 

 et l'asphyxie font périr l'embryon monstrueux, elles sont, je l'ai 

 prouvé, la conséquence et non la cause des faits tératologiques. 



La méthode de V expérimentation indirecte, pour employer l'ex- 

 pression un peu dédaigneuse de MM. Fol et Warynski, a donc cet 

 avantage de montrer les faits tératologiques dans toute leur simpli- 

 cité, et de les dégager complètement de tous les faits d'autre nature 

 qui pourraient les compliquer. 



Voilà la méthode, telle que je l'ai conçue dès le début de mes re- 

 cherches. Malheureusement, je n'ai pu, tout d'abord, l'appliquer 

 d'une manière vraiment scientifique. Je n'ai eu à ma disposition, pen- 

 dant longtemps, que des appareils d'incubation artificielle très dé- 

 fectueux et, par conséquent, tout à fait insuffisants. L'impossibilité 

 d'obtenir à leur aide la constance de la température, pendant toute 

 la durée de l'incubation, ne me permettait pas d'interpréter scieuti- 



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