RHABDOGELES 



DE LA FAUNE PROFONDE DU UC LÉMAN 



PAR 



LE DOCTEUR G. DUPLESSIS-GOURET 

 Professeur de zoologie h la Faculté des sciences de Lausanne (Suisse) 



INTRODUCTION'. 



Tout ce qui touche, de près ou de loin, à la faune profonde, c'est- 

 à-dire à l'étude méthodique des animaux de toute classe qui peu- 

 plent le fond des mers et des lacs, est digne de l'attention. L'expé- 

 rience des dernières années montre tous les jours davantage que les 

 eaux profondes, privées de lumière et pesant d'un poids immense sur 

 les êtres vivant dans leur sein, recèlent, malgré leur température 

 glaciale, une foule d'animaux de toutes les classes. Parmi eux, beau 

 coup présentent, par l'adaptation à cet étrange séjour, de curieuses 

 modifications de structure ; mais, surtout, plusieurs d'entre eux ap- 

 partiennent à des formes d'origine très ancienne. Ce qui est plus 

 important encore, c'est qu'on y découvre à chaque instant' des 

 espèces rattachant les uns aux autres des groupes séparés dans les 

 faunes ordinaires par des lacunes que ni la paléontologie ni la 

 zoologie systématique n'avaient pu combler jusqu'alors. 



Aussi doit-on se féliciter de l'heureuse initiative prise par notre 

 honoré confrère, le professeur F.-A. Forel, à Morges. Il est, en effet, 

 l'un des premiers, sinon même le premier, qui ait songé à répéter en 



' Voir à ce sujet les résultais de la campagne du Travailleur- dans le golfe de 

 Gascogne. On vient d'y trouver un être, le Caulaster j)edtinculatus, qui lie parfaite- 

 ment les Astérides et les Crinoïdes vivants. 



