FORCE ABSOLUE DES MUSCLES DES INVERTÉBRÉS. 147 



duirait la main entre leurs valves serait incapable de la retirer \mi 

 que vivrait l'animal. 



Léon Vaillant, dans un travail dont je parlerai plus loin, raconte 

 que les plongeurs qu'il employait à Suez et qui lui procuraient des 

 Tridacna elongata lui recommandèrent de ne point toucher ces ani- 

 maux du côté de l'ouverture de la coquille. Il rapporte aussi, mais 

 en faisant la part de l'exagération, que les matelots prétendent que 

 les grands bénitiers {Tridacna gigas) sont capables de couper les 

 câbles d'une ancre. 



Moi-même au cours des expériences relatées dans cette notice, 

 j'ai été témoin, chaque fois que je l'ai voulu, chez la Mya aremrla, 

 d'un fait fort surprenant à première vue : si, chez le mollusque vi- 

 vant, on casse, à l'aide d'un couteau ou d'une pince, une région peu 

 étendue de la coquille dans le voisinage de la charnière, un craque- 

 ment se fait entendre, et l'on voit les valves s'effondrer, se brisant 

 en grands éclats sous l'influence de la traction des muscle^ adduc- 

 teurs. 



Enfin, Ch. Darwin a publié en 4 882 dans la Nature anglaise * trois 

 observations curieuses qui semblent prouver que, chez certains La- 

 mellibranches, l'énergie avec laquelle les valves peuvent être rap- 

 prochées n'est pas seulement un moyen de défense, mais constitue 

 un singulier procédé de dispersion. L'auteur cite successivement un 

 Unio complanatus suspendu par ses valves serrées à la patte d'un ca- 

 nard {Querqueduln disco)^ et transporté ainsi au loin, une Cyclas 

 cornea fixée de la même façon à l'une des pattes médianes d'une 

 femelle de Dytiscus marginalis et, en dernier lieu, des Cyclas aussi 

 s'attachant aux pieds des tritons jusqu'à ce que l'organe comprimé 

 entre les bords des valves se détache littéralement amputé. 



Les citations précédentes confirment simplement la notion vul- 

 gaire. J'arrive aux travaux des naturalistes qui ont soumis les muscles 

 adducteurs à l'expérimentation. 



' Ch. Darwin, Onthe dispersai of freshwater bivalves {Nature anglaise, vol. XXV, 

 6 avril 1882, p. o29). 



