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Le plus ancien, dû à Adolf Fick*, s'écarte trop, par son but, de mes 

 recherches personnelles pour que je m'y arrête beaucoup. Fick, qui 

 emploie des Anodontes [Anodonta intermedia, A. cygnea) mesure, à 

 l'aide de procédés ingénieux, l'allongement que subissent les muscles 

 adducteurs soumis à la traction, l'amplitude de la contraction mus- 

 culaire, c'est-à-dire la valeur du raccourcissement, lorsque les 

 muscles en question soulèvent des charges croissantes de faible va- 

 leur, etc. L'auteur fait en même temps des expériences comparatives 

 sur des muscles de grenouille. 



Le mémoire de Léon Vaillant sur la famille des Trinacnidés^ est, 

 en réalité, le premier travail uii l'on trouve relatée une tentative de 

 mesure de la force déployée par les adducteurs des bivalves. Vail- 

 lant, opérant sur la Trklacna elongata^, emploie le dispositif suivant : 

 il introduit deux crochets entre les bords des valves: l'un de ceux-ci 

 sert à suspendre le Mollusque, l'autre soutient un vase dans lequel 

 on verse de l'eau à l'aide d'une mesure graduée en centimètres cubes. 

 L'expérimentateur ajoute du liquide jusqu'à ce que l'animal cède et 

 que les valves s'écartent un peu. Une première expérience étant 

 efi'ectuée, le mollusque est replacé quelques instants dans l'eau de 

 mer pour le laisser reposer, puis on recommence la même opération, 

 en partant, cette fois, du poids soutenu dans l'essai précédent. L'ex- 

 périence est renouvelée jusqu'au moment où il n'est plus possible 

 d'augmenter le poids sans que la coquille bâille presque immédiate- 

 ment. En excitant alors l'animal, par des piqûres par exemple, on 

 peut encore amener un effort et un déplacement du vase vers le haut. 



Au poids représenté parla quantité d'eau versée, Vaillant ajoute 

 le poids du vase, le poids d'une des valves et le poids nécessaire pour 

 vaincre l'élasticité du ligament qui, ainsi qu'on le sait, détermine 



' Fick, BeKrdge zur vergleichenden l'hysiologie dcr irritabelen Subslansen, Braui> 

 schweig, 1863. 



^ Vaillant, Recherches sur la famille des Tridacnidés {Annales des sciences nalu- 

 relies. Zoologie, 5^ série, t. IV, 186.3, p. 65). 



^ Les Tridacna n'ont qu'un seul muscle adducteur. 



