FORCE ABSOLUlï DES MUSCLES DES INVERTÉBRÉS. 15K 



d'un dimyaire K On pratique ainsi, aisément, une fente suffisam- 

 ment large pour l'introduction des instruments (fig. 2). 



Après cette opération qui a dû le fatiguer, le mollusque est 

 replacé pendant quelques instants dans l'eau fraîche. 



Ceci fait, les parties coudées des deux lames d'acier sont glissées 

 dans la fente. L'une des lames est accrochée à un support solide 

 fixe; à l'autre est suspendu un plateau destiné à recevoir des 

 poids (iig. 3). 



Les dimensions du plateau sont nécessairement variables, et lors- 

 qu'il s'agit d'animaux, comme l'huître, par exemple, pour lesquels 

 les poids à employer sont considérables, le plateau est muni, 

 en dessous, d'un crochet auquel on peut suspendre des poids de 

 fonte. 



Quand l'expérience est installée, le mollusque occupe la position 

 représentée flg. 3 ; il est librement suspendu, l'une des valves est 

 supérieure, l'autre est inférieure ^ et toute traction vers le bas a 

 pour effet de tendre à écarter ces valves. 



Je ferais remarquer que les lames d'acier pressant sur les bords du 

 manteau produisent une excitation qui amène l'animal à contracter 

 ses adducteurs avec force. Cette condition est éminemment favo- 

 rable. 



Des poids sont déposés dans le plateau, et l'on achève d'atteindre 

 le maximum que le mollusque peut soutenir en ajoutant de la gre- 

 naille de plomb. 



Ici se présentait une difficulté ; où fallait-il s'arrêter? Si l'on s'en 

 tient strictement à la définition de la force musculaire absolue ou 

 statique, il serait nécessaire d'augmenter la charge jusqu'au moment 

 oùles valves s'écartantde plus en plus, les muscles adducteurs fussent 



» Pour les coquilles épaisses et feuilletées, comme celles de l'huître, on casse une 

 partie du bord avec une pince, et pour les coquilles élastiques et minces, telles que 

 celles des Uuios et des Anodontes on retranche la portion nécessaire au scalpel. 



î Les termes de valve supérieure et de valve inférieure concernent la position ar- 

 tificielle donné au mollusque. Ceux de valve droite et de valve gauche eussent amené 

 une confusion inutile. 



