FORCE ABSOLUE DES MUSCLES DES INVERTÉBRÉS. iHI 



qu'il en faut ajouter fort peu pour voir le Mollusque céder tout à 

 coup et la coquille s'ouvrir rapidement. 



J'estime donc qu'en arrêtant l'expérience à l'instant où Fécartement 

 atteint un millimètre, j'ai pris le parti le plus rationnel \ 



Lorsqu'on s'est bien assuré que l'ouverture de la coquille est dé- 

 finitive et qu'il ne s'agit pas d'un écartement momentané, du reste 

 très rare, on pèse en môme temps la lame d'acier inférieure, le pla- 

 teau et les poids qui y sont contenus. 



Les valeurs que l'on obtient ainsi ne sont encore que des points 

 de départ, puisqu'elles doivent subir des corrections et puisqu'on ne 

 connaît pas encore la surface de section des muscles ; mais comme 

 elles sont en apparence énormes, 4es expériences surprennent beau- 

 coup ceux qui y assistent pour la première fois. Ainsi, c'est un spec- 

 tacle des plus curieux que de voir une huître pied de cheval (0. hip- 

 popus) soutenir, sans s'ouvrir de plus d'un millimètre, une masse de 

 poids de cuivre et de fonte de plus de 47 kilogrammes. 



L'huître est un grand Mollusque; mais on peut montrer la Venus 

 verrucosa soutenant 5 kilogrammes, la moule portant 3 kilogram- 

 mes, etc. 



Le tableau suivant donne les moyennes que j'ai obtenues : 



Tableau l. 



Nombre Poids moyen 



d'individus Mollusques. amenant les valves à s'écarter 



essayés, d'un millimètre (en grammes). 



4 Ostrea hippopus 17 4886 ,0 



1 Pecten maximus 9 651 ,0 



6 Venus verrucosa 5 433 ,0 



8 Ostrea edulis 3 026 ,0 



7 Mytilus edulis 2 3 535 ,0 



1 L'idéal serait de pouvoir amener l'animal à ouvrir spontanément sa coquille, 

 sans fatigue musculaire par conséquent et sans l'emploi des anesthésiques, puis de 

 constater quel est le poids minimum accroché à la valve inférieure et qui ne lui 

 permet plus de soulever celle-ci. Ceux qui ont manié des lamellibranches vivants 

 savent parfaitement que de telles conditions sont impossibles. 



'^ Il s'agit de moules du bassin de l'écluse de chasse d'Ostende (écluse Léopoid) et 

 qui y acquièrent une taille considérable, La moule ordinaire de nos marchés belges 

 (moule de Philippine) s'ouvre pour un poids beaucoup moindre. 



