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Nous allons maintenant étudier cette production chez quelques 

 espèces, pour nous rendre compte de sa formation et des causes qui 

 apportent les modifications que l'on observe chez les différents 

 genres. 



LITTOBINA LITTORAUS. 



L'opercule de la Littorine peut être considéré comme le type de 

 cette première catégorie. En prenant l'opercule d'un animal déjà 

 âgé, on reconnaît que le bord externe se continue du côté antérieur 

 par une spire se terminant dans l'intérieur, après avoir fait un tour 

 et demi ou deux tours, suivant l'âge du sujet: c'est la spire d'invo- 



lution. 



Le bord interne de l'opercule est constitué par une lamelle hyaline 

 très visible, qui tranche vivement, par sa coloration jaune pâle et par 

 sa flexibilité, avec la teinte brune et la rigidité des parties de l'oper- 

 cule formé. Cette lamelle s'engage dans une fente pédieuse dirigée 

 perpendiculairement à l'axe du pied (pi. VII, fig. 3). Cette fente, qui 

 s'enfonce h plus de 1 millimètre dans l'épaisseur du tissu muscu- 

 laire, est très facile à apercevoir, parce que l'cpithélium, qui forme 

 sa paroi supérieure, est chargé d'un pigment très noir. Par suite de 

 la grande profondeur de cette fente, et de la distance relativement 

 considérable (plus de i millimètre) à laquelle elle se trouve au-dessus 

 du point où l'opercule commence à se fixer, la lamelle hyaline est 

 fortement recourbée et ne sort pas d'elle-même de la fente; il faut 

 l'en retirer à l'aide d'une aiguille fine. 



La face supérieure porte de nombreuses stries d'accroissement, 

 non pas tangentes à la spire d'involution, mais faisant avec elle un 

 angle d'environ 15 degrés. En portant sous le microscope un opercule 

 et en le regardant avec un grossissement faible, on voit un nombre 

 de stries encore plus considérable; les espaces qui les séparent sont 

 tous égaux entre eux. On peut se rendre compte du grand nombre 

 de ces stries par la mesure de l'intervalle qui en sépare deux voi- 



