208 FRÉDÉRIC HOUSSAY. 



Mais portons maintenant notre attention sur la partie fixée. Elle 

 est composée de plusieurs couches parallèles à la surface de l'oper- 

 cule, au nombre de deux, trois, cinq ou six, suivant que la coupe est 

 plus ou moins loin du centre de l'opercule. 



En partant du bord columcUaire, nous voyons la lame hyaline qui 

 sort de la fente postérieure transversale et qui, en se dirigeant vers 

 le bord externe, se continue seulement avec la partie supérieure de 

 l'opercule, partie qui se distingue de toutes les autres par sa teinte 

 jaune très pâle. Suivons la coupe de l'opercule en nous dirigeant vers 

 le bord externe, nous trouvons (pi. IX, fîg. 15), au point c, une pre- 

 mière couche au-dessous de la lame supérieure ; elle en diffère par 

 les caractères que nous allons indiquer plus loin ; on peut suivre 

 cette couche jusqu'au bord externe. Au point c, nouvelle couche, de 

 caractères identiques à la précédente; elle a commencé plus loin du 

 bord interne ; elle se termine aussi plus loin du bord externe, au 

 milieu du vernis (pi. IX, fîg. 15) ; au point c" commence une troi- 

 sième couche, qui finit encore plus tôt que la précécente vers le bord 

 externe ; en c"\ nouvelle couche, qui s'éteint avant d'avoir franchi la 

 limite de l'insertion musculaire au point c"". 



Nous sommes donc en présence de trois formations d'origines di- 

 verses : 



1° La mince couche externe, produite par la fente pédieuse ; 



2" Le vernis inférieur, produit de la lèvre du disque operculigère ; 



3" Entre les deux, une série de gradins chitineux, de surface de 

 plus en plus étroite à mesure qu'ils sont plus inférieurs. Il y a lieu 

 de se demander comment ils sont produits. 



En regardant, avec un fort grossissement, aux points c, c', c" , etc., 

 on voit qu'en ces endroits les fibres musculaires ne sontpas appliquées 

 sur la matière cornée et qu'il y a sur la coupe une petite bande de 

 quinze à vingt cellules de nature tout à fait épithéliale (pi. IX, fig. 16) 

 et ressemblant exactement à celles que nous trouvons partout comme 

 productrices de la chitine. Ces bandes de cellules, ces petits chitino" 

 gènes, comme nous pouvons les appeler, se retrouvent sur toutes les 



