OPERCULE ET GLANDES DU PIED DES GASTÉROPODES. àl9 



cette catégorie, à savoir qu'il est formé de trois couches d'origine 

 différente ; nous venons de parler de l'une d'elles, la couche supé- 

 rieure. 



Regardons maintenant l'opercule de l'autre côté (pi. X, fig. 5). La 

 place où s'insère le muscle forme un creux peu profond, par suite du 

 peu d'épaisseur du vernis inférieur. Dans cette impression muscu- 

 laire, nous voyons des lignes elliptiques, dont les axes sont inclinés 

 à 45 degrés sur le grand axe de l'opercule. Elles limitent des gradins 

 qui sont relativement peu épais, étant d'ailleurs peu nombreux. Sur 

 l'opercule d'un assez gros Buccin, je n'en ai compté que six. 



En regardant alternativement les deux faces de cet opercule 

 (pi. X, fig. 5 et 6), on reconnaît que les stries d'accroissement de la 

 face supérieure et celles qui sont produites par les différentes zones 

 chitinogènes sont parfaitement indépendantes, et comme nombre, 

 nous l'avons toujours vu, et comme forme, ce que nous rencontrons 

 ici de la façon la plus frappante. On peut voir encore, a (pi. X, fig. 6) 

 que quand un chitinogène nouveau se forme, c'est aux dépens d'un 

 chitinogène déjà existant, et que, par prolifération des cellules de 

 celui-ci, une bande de cellules épithéliales se forme tout le long 

 d'une courbe de la surface fixée au muscle columellaire. Les chi- 

 tinogènes eux-mêmes s'aperçoivent d'ailleurs, avec la dernière évi- 

 dence, sur une coupe longitudinale du pied et de l'opercule. 



La troisième couche, vernis inférieur, occupe une large surface de 

 la face inférieure de l'opercule ; mais elle est peu épaisse; aussi cet 

 opercule de Buccin est-il peu résistant, et n'offre-t-il pas à l'animal 

 qui le porte un abri aussi solide que celui du Murex ou du Triton 

 qui acquièrent une rigidité considérable par suite du grand déve- 

 loppement en épaisseur de cette troisième couche. 



En résumé, tous ces opercules dits à noyau de formation, et dans 

 lesquels ce noyau est marginal, sont identiques aux opercules spires 

 au point de vue de la façon dont ils s'accroissent. La couche adven- 

 tive, générale dans ce type, ne suffît pas pour constituer une diffé- 

 rence, puisqu'elle existe exceptionnellement dans la première caté- 



