222 FRÉDÉRIC HOUSSAV. 



animal déjà vieux, arrivé à peu près à la limite de sa taille. L'oper- 

 cule ne croit plus que lentement, et les courbes produites par les 

 chitinogènes deviennent de plus en plus serrées à mesure qu'on 

 approche du bord interne, les plus anciennes étant presque atteintes 

 par les suivantes. 



On peut voir que le mouvement de progression de ces chitino- 

 gènes est beaucoup plus régulier lorsqu'ils sont anciens que quand 

 ils commencent à fonctionner. Dans la partie c, ils reculent suivant 

 des arcs d'ellipses fort réguliers, tandis qu'en a et 6 ils forment 

 des dessins bien plus compliqués. En décrivant l'opercule de la 

 Pourpre, nous aurions pu nous demander comment il se faisait 

 que des cellules de nature épithéliale aient pu prendre naissance 

 sur l'extrémité d'un muscle, étant isolées de toute cellule de cette 

 nature. L'opercule du Triton nous montre un fait qui peut ser- 

 vir à expliquer cette anomalie apparente. En suivant les courbes, 

 dans la partie a, on voit qu'elles se tiennent toutes sans solution de 

 continuité, de façon qu'il n'y a en cette partie qu'un seul chitino- 

 gène de forme très compliquée. Les nouveaux chitinogènes formés 

 semblent n'être que des bourgeons poussés sur les plus anciens. La 

 séparation entre eux ne se fait que plus tard, voir (pi. X, fig. 9 a et 

 fig. \). Ainsi, un chitinogène a^Y produit un bourgeon ç>^', et, si la 

 partie 3 p de l'ancien vient à reculer à son tour^ p P' forme en ce 

 point une nouvelle zone d'épithélium susceptible de compléter le 

 chitinogène. 



La troisième couche, qui renforce l'opercule de côté externe (pl.X, 

 fig. 9. V), est fort épaisse. Elle est produite par des dépôts succes- 

 sifs venant de la lèvre pédieuse. Ces dépôts se superposent par 

 couches parallèles au plan de l'opercule. L'accroissement de cette 

 partie se fait par des stratifications concordantes, mais cela d'une 

 façon intermittente. Ce qui le montre bien, c'est que, sur ces oper- 

 cules, on peut voir, dans le point en question, des Bryozoaires qui se 

 sont fixés et qui ont été recouverts de chitine et pris dans la masse. 

 Il faiit nécessairement en conclure que, pendant tout le temps qu'a 



