226 FRÉDÉRIC HOUSSAY. 



celles de la face supérieure, puisque les chitinogènes ne s'étendent 

 qu'à proportion de l'extension de cette face, sans cependant être 

 entièrement concordantes ; parmi tous les opercules, celui du Mu- 

 rex brandaris est celui où elles se ressemblent le plus (pi. X, fig. 7 

 et fig. 8). Cependant, au point a, il n'y a plus aucune concordance. 

 On peut vérifier, en ce point a, un fait intéressant et plus sensible 

 encore que dans l'opercule du Triton, c'est que les chitinogènes les 

 plus jeunes, qui se trouvent précisément en cette partie, naissent 

 par bourgeonnement sur un chitinogène plus ancien. 



Si l'on regarde par transparence un opercule de Murex, on voit 

 la couche moyenne former une zone très distincte, parce que sa 

 couleur est d'un brun foncé et que le reste est d'un jaune assez pâle. 

 Si l'on considère deux opercules différents, deux stries homothé- 

 tiques, dans la face supérieure de l'un et de l'autre, ont la même 

 forme. C'est qu'elles ont été déposées à un certain âge de la vie de 

 l'animal, et depuis elles n'ont pas changé. Il n'en est pas de même 

 des lignes limites des strates; elles diffèrent quelquefois très forte- 

 ment, d'un opercule à l'autre, non pas dans leur forme générale, 

 qui est toujours la même, mais dans la plus ou moins grande régu- 

 larité des contours. Et ce fait est aisé à comprendre : les chitino- 

 gènes sont en mouvement perpétuel ; ils s'éloignent du centre de 

 l'opercule à la manière des ondes d'une eau tranquille qui s'éloi- 

 gnent du point oîi l'on a jeté une pierre; dès lors, il serait extraordi- 

 naire que, chez deux individus pris au hasard, ces chitinogènes 

 fussent juste au même point de leur course. 



La troisième formation chitineuse est ce vernis inférieur que nous 

 rencontrons partout. Dans le cas présent, il est extrêmement épaiS;, 

 surtout sur le bord postérieur de l'opercule qui se trouve à la gauche 

 de l'animal qui marche. Cette couche de vernis donne au bord 

 externe de l'opercule une assez grande épaisseur en se déposant sur 

 les deux couches que le muscle columellaire abandonne pour aller 

 se fixer sur les parties nouvellement formées ; mais, de plus, les 

 dernières couches horizontales, en dépassant celles qui les précè- 



