OPERCULE ET GLANDES DU IMED DES GASTÉROPODES. 2i9 

 attendu, disait-il, que ces opercules ne sont pas assez grands pour 

 fermer toute l'ouverture de la coquille. Nous allons voir combien 

 cette façon d'envisager les choses est erronée, quand bien môme on 

 attribuerait au pied ce que Dugès attribuait au manteau. Il est 

 d'ailleurs fort inexact de dire que l'opercule ne ferme pas complète- 

 ment la coquille ; il suffît, pour le montrer, de citer le cas des Pa- 

 ludines, Bithynies et Ampullaires, etc. 



Cornés ou calcaires, peut-être plus souvent calcaires, ils appar- 

 tiennent à des Gastéropodes dont la coquille, loin d'avoir une bouche 

 siphonée, l'a presque circulaire, au moins autant quelaNatice, qui 

 a cependant un opercule spire. Il est cependant juste de remarquer 

 que les coquilles des Gastéropodes, qui ont cette sorte d'opercules, 

 ne croissent pas d'une façon aussi régulière que celles à opercules 

 spires; le dernier tour devient tout d'un coup très considérable, 

 comme dans l'Ampullaire et hors de proportion avec ceux qui le pré- 

 cèdent. La croissance d'un opercule spire, par son mode même de 

 formation, ne serait pas suffisante pour que l'ouverture pût être 

 entièrement fermée. Là est peut-être la raison du fonctionnement 

 plus actif de la lèvre antérieure du disque qui porte l'opercule et de 

 sa contribution plus large à l'accroissement en surface de cette 

 pièce. 



La couche adventive existe ou n'existe pas, suivant les cas ; mais 

 quand elle est présente, elle offre, au point de vue de sa position, 

 des caractères particuliers, bien en rapport, d'ailleurs, avec les 

 autres modifications que nous allons trouver. 



Il est remarquable aussi que, d'une façon générale, l'insertion du 

 muscle columellaire sur l'opercule occupe une surface beaucoup 

 plus large que partout ailleurs. 



Nous allons faire l'étude de quelques types pour préciser davan- 

 tage. 



