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ratoire. Toute la surface des feuilles branchiales est revêtue d'un 

 épithélium vibratile dont les cellules sont plus ou moins cylindriques 

 avec des noyaux très distincts. Les cils vibratiles sont de différentes 

 longueurs ; ils sont plus longs sur les bords que sur les deux faces 

 et encore plus longs sur le sommet libre des feuillets. Mais les plus 

 longs cils se trouvent sur cette bandelette opaque (pi. XVI, fig. 12, r/), 

 le long du bord veineux. Dans cette zone, la lamelle branchiale atteint 

 le maximum d'épaisseur, et chacune des cellules épithéliales ne 

 porte qu'un seul cil très puissant. L'impression qu'on éprouve en 

 voyant leur mouvement est celle d'une spirale tournante montant 

 d'un côté, descendant de l'autre. Ainsi le sens du mouvement vibra- 

 tile est inverse sur les deux faces d'un feuillet branchial d'où il résulte 

 des courants d'eau opposés. 



Les branchies jouissent d'une certaine mobilité en divers sens. 

 Quand on irrite un animal dépouillé de sa coquille, on le voit con- 

 tracter ses branchies et les retirer dans la chambre respiratoire. De 

 plus, les feuilles branchiales peuvent s'approcher et s'éloigner les 

 unes des autres, se rabattre et se redresser. 



Les muscles rétracteurs des branchies forment une paire longitu- 

 dinale logée à droite et à gauche dans l'intérieur de chaque veine 

 branchiale (pi. XVI, fig. 12 et 16, m). Extérieurement, ces muscles 

 s'accusent par une ligne blanche de chaque côté du vaisseau ; inté- 

 rieurement, on les aperçoit sous forme de deux cordons blancs sail- 

 lants dans la lumière du vaisseau. Des fibres de ces muscles se fixent 

 sur les bases élargies des stylets des feuillets branchiaux et passent 

 en ondulant de feuille en feuille. Leur contraction ne retire donc 

 pas seulement la totalité de la branchie, mais rapproche aussi les 

 feuillets les uns des autres. Je n'ai pas trouvé d'anatagonistes à 

 ces muscles rétracteurs, mais comme les mouvements de pro et de 

 rétraction sont faibles, l'élasticité dîi tissu et le gonflement par 

 l'afflux du sang sont suffisants pour remettre les branchies dans 

 leur état normal. 



Pour rabattre les feuillets branchiaux, c'est-à-dire pour éloigner 



