HISTOIRE NATURELLE DES HÀLIOTIDES. 319 



leurs sommets par rapport au vaisseau afférent de la branchie, des 

 fibres musculaires (pi. XVI. fig. 12, h), venant du support branchial 

 s'insèrent de chaque côté à la partie inférieure du bord veineux et 

 plus spécialement au stylet. Leur contraction doit abaisser les feuil- 

 lets et tendre le squelette que l'élasticité suffit à redresser. 



Sur le bord veineux des feuilles branchiales, près de la base, on 

 voit souvent, mais pas toujours, dans le revêtement cellulaire vibra- 



tile une échancrure (pi. XVI, fig. 12, k) qui laisse à nu le stylet sur 

 un point. 



J'ai surtout observé cette particularité vers le sommet des bran- 

 chies, et la suite des échancrures forme alors un sillon de chaque 

 côté sur la face externe de la branchie. Il me paraît vraisemblable 

 que cette interruption du revêtement cellulaire du squelette a pour 

 but d'empêcher le refoulement du tissu quand le stylet s'infléchit 

 sous la contraction des fibres musculaires. 



II. Des branchies rudimentaires. — Dans son mémoire « sur l'or- 

 gane olfactif et le système nerveux des Mollusques », M. Spengel ^ 

 a attiré l'attention des zoologistes sur un petit organe qui se trouve 

 dans les Mollusques les plus différents, et auquel il attribue des fonc- 

 tions olfactives, dans ce sens que l'organe en question serait destiné 

 à examiner l'eau ambiante qui doit servir à la respiration. Deux ar- 

 guments principaux sont avancés pour soutenir cette hypothèse : la 

 nature nerveuse de l'organe et sa position constante dans le voisi- 

 nage immédiat de la branchie, enfin sa généralité semble prouver 

 que c'est un organe de haute importance. 



Il existe aussi chezl'Haliotide, et même il est pair et symétrique. 

 M. Spengel Ta parfaitement bien décrit et figuré- sous forme d'un 

 petit renflement brunâtre qui se prolonge le long du bord libre du 

 sommet du support branchial. Le renflement répond à un ganglion, 

 le prolongement à un nerf assez puissante 



' Spengel, Zeitschr. fiir luissensch. Zool., Bd. 35, 1881. 



* Loco citato, pi. XVIII, fig. 14. 



' Voir Lacazr-Duthiers, Ann. des se. nat., t. XII, 1859, pi. IX, fig. 4. 



