HISTOIRE NATURELLE DES HÂLIOTIDES. 339 



ni femelles. Cet orifice est caché au fond de la chambre branchiale, 

 lecouverte elle-même par la coquille. Un rapprochement des sexes 

 est donc impossible, les œufs et les spermatozoïdes sont expulsés, et 

 la fécondation est abandonnée au hasard. 



Jusqu'ici, nous avons parlé indistinctement du testicule et de 

 l'ovaire ; voyons maintenant en quoi ces glandes diffèrent. Au mois 

 de mars et au commencement d'avril, on n'aperçoit aucune diffé- 

 rence entre des mâles et des femelles ; il est impossible de recon- 

 naître les sexes sans un examen microscopique attentif de la glande 

 génitale. Elle a une couleur terne grisâtre. La première indication 

 sûre de la différence des sexes est le changement de la couleur des 

 glandes : le testicule devient de plus en plus blanc; l'ovaire, au con- 

 traire, prend une couleur verte foncée. La différence tient aux pro- 

 duits des glandes ; la quantité prodigieuse de spermatozo'ides donne 

 au tissu un aspect blanc de lait, et les œufs, en nombre immense, 

 bourrés de granulations vertes, prêtent leur couleur à l'organe en- 

 tier. Malheureusement, quand je commençais l'étude des glandes 

 génitales, elles étaient dans un état déjà tellement avancé qu'il était 

 impossible de voir se former les spermatozo'ides, et du tissu du tes- 

 ticule il ne restait presque rien que des masses de ces corpuscules. 

 Par hasard, je réussissais à trouver quelques culs-de-sac glandulaires 

 qui présentaient encore assez bien plusieurs couches de cellules fort 

 petites, mais très nettes, qui, évidemment, ont produit les corpus- 

 cules spermatiques. Ceux-ci ont une tête conique, et une longue 

 queue très déliée s'ajoute à sa base épaissie. 



Les œufs sont pédoncules à un certain âge. Si l'on juge des restes 

 du tissu qu'on trouve avec des œufs presque mûrs^ ceux-ci ne sont 

 que des cellules du tissu primitif, qui se sont développées aux dé- 

 pens des autres. On trouve tous les passages du développement de- 

 puis la simple cellule claire, un peu jaunâtre, très petite, jusqu'à 

 l'œuf mûr. Celui-ci a bien un cinquième de millimètre de diamètre; 

 il est rempli d'un vitellus granuleux d'un vert foncé et tout à fait 

 opaque. La tache germinative est évidente, et une coquille mince 



