HISTOIRE NATURELLE DES HALIOTIDES. 3^5 



un grossissement assez fort, la séparation nette en deux parties. 

 Quelquefois il reste un peu du tissu entre les deux ; d'autres fois, la 

 séparation est complète. On est souvent trompé par l'apparence, 

 parce que les deux moitiés de la coupe du nerf se sont séparées; 

 que, l'une ayant disparu, l'on ne voit plus que celle qui reste. 



Pour moi, il n'existe plus aucun doute : il y a deux nerfs dans 

 chacun de ces cordons nerveux du pied, comme l'avait très exacte- 

 ment indiqué M. de Lacaze-Duthiers (pi. XVII, fig. 15). 



Telles sont, pour l'explication de la nature de l'épipodium, les preu- 

 ves que peut fournir le système nerveux. L'épipodium de l'Haliotide 

 a des nerfs spéciaux distincts de ceux du pied. Ils proviennent, avec 

 ces derniers, d'une même masse ganglionnaire, mais n'appartien- 

 nent néanmoins au groupe du centre asymétrique qui est compris 

 dans ladite masse. Or, comme nerfs des ganglions asymétriques, ils 

 ne peuvent jamais se rendre dans le pied ou une de ses parties; 

 mais ils innervent le manteau, dont l'épipodium est forcément une 

 dépendance. 



A la question précédente est liée étroitement celle des organes du 

 tact; il s'agit de savoir ce que sont les nombreux tentacules de la 

 collerette. Sont-ce de simples festons pour l'ornementation, ou bien 

 ont-ils une fonction spéciale? La solution de cette question nous 

 viendra aussi à l'aide pour déterminer la vraie nature de l'épipo- 

 dium. Certainement ces filaments sont des organes tactiles. L'in- 

 térêt de cette question s'accroît encore si l'on s'occupe des trois 

 petits tentacules qui se trouvent sur le bord de la fente palléale. 11 

 est certain que ceux-là ne servent pas à l'ornementation de l'animal, 

 puisqu'ils sont cachés sous la coquille la plupart du temps. A voir 

 seulement tous ces tentacules de la collerette et du manteau se mou- 

 voir, s'allonger, se raccourcir, se dresser, se rabattre, tâtonner dans 

 toutes les directions selon la volonté de l'animal, du reste, absolu- 

 ment comme les tentacules céphaliques, on reconnaît que l'orne- 

 mentation n'est pas leur seule utilité, mais que leur but principal 

 est de rendre compte à l'animal des objets qui l'environnent. Exa- 



