HISTOIRE NATURELLE DES HALIOTIDES. ^ri\ 



sition des faisceaux musculaires de la paroi. Les gros troncs de ces 

 faisceaux forment un lacis qui retient la membrane, tandis qu'elle 

 cède à la pression intérieure dans les aires circonscrites par ces 

 cordes et où se distribuent seulement leurs ramifications. La face 

 interne de l'oreillette est concave et s'ajuste parfaitement sur le ven- 

 tricule; l'oreillette est donc un peu réniforme. La jonction de la 

 face interne et de la face externe constitue une arête mousse qui 

 est garnie de petites franges blancbes(pl. XVIll, fig. 4, h, et fig. 5), à 

 la base desquelles on voit, sur la paroi de l'oreillette, des taches de 

 la même couleur. Au microscope, on reconnaît que ces franges sont 

 des culs-de-sac ramifiés , arborescents , formés par la membrane 

 mince de l'oreillette et tapissés intérieurement de petites cellules 

 presque transparentes. Les taches mentionnées sont des amas des 

 mêmes cellules. Celles-ci se détachent facilement et, quand l'animal 

 est encore assez vivant, on voit ces arborescences se contracter en 

 même temps que le cœur. Alors les cellules flottantes sont chassées 

 d'un cul-de-sac dans un autre et tombent nécessairement dans 

 l'oreillette. Elles ont une ressemblance frappante avec les cellules 

 des parois des vaisseaux du péricarde, si faciles à observer et, en 

 outre, avec les corpuscules sanguins non amœboïdes. Il me semble 

 donc probable que ces derniers ne sont que des cellules détachées 

 des parois de ces culs-de-sac dont la fonction serait d'accroître le 

 nombre des globules du sang. 



Dans l'intérieur des oreillettes, à l'embouchure des veines bran- 

 chiales, il y a un repli circulaire qui sépare le vaisseau de l'oreillette. 

 Sur le bord inférieur de ce repli, à gauche, on voit dans l'oreillette 

 droite un grand orifice auquel fait suite une série de très petites ou- 

 vertures (pi. XVIII, fig. -4, x). Le premier est constant et très ac- 

 cusé ; les autres varient en nombre, grandeur et position ; ils sont 

 au moins trois ; mais quelquefois j'en ai compté cinq. Rien n'est 

 connu sur le rôle de ces petits orifices ; ils doivent servir à amener 

 du sang; mais les recherches n'ont pas, jusqu'ici, montré leur rap- 

 port avec d'autres parties. Le grand orifice est l'embouchure d'un 



