LA PEAU DFS CKPHALOPODnS. 307 



Cet ensemble esl capable de réaliser les conditions de vide néces- 

 saires pour l'adhésion parfaite de l'appareil. 



Lorsque le Céphalopode veut se fixer, il réduit complètement la 

 cavité de la ventouse ; il étale l'infundibulum, grâce à ses muscles 

 périphériques particuliers ; puis il fait disparaître la chambre acéta- 

 bulaire par le mécanisme que j'ai décrit; le sphincter resserre l'ori- 

 fice, et la bande musculaire inférieure porte le plancher vers le 

 plafond de la chambre. 



Dans ces conditions, la fixation est rendue des plus faciles. La 

 ventouse est pour ainsi dire une lame continue, et la plus faible 

 contraction des sphincters de l'infundibulum et des muscles extrin- 

 sèques, s'accompagnant du relâchement des muscles précédemment 

 en action, suffit pour étaler la cavité acétabulaire réduite à sa plus 

 simple expression. Ainsi se produit un vide à peu près parfait à l'in- 

 térieur de la ventouse. 



Le bord et ses villosités joue un rôle important dans cette fixa- 

 lion : il s'aplatit, s'évase et constitue une fermeture hermétique qui 

 s'oppose à la rentrée de l'air. Lorsque la fixation doit cesser, c'est 

 ce bord qui se soulève et laisse pénétrer l'air dans la cavité acéta- 

 bulaire. 



Une ventouse étant fixée, si l'on vient à exercer une traction sur 

 la base, on tend à redresser la cupule élastique et à augmenter la 

 cavité intérieure. De cette façon on augmente et le vide et la puis- 

 sance d'adhésion. Cette dernière disposition est très souvent réalisée 

 dans la vie du Poulpe. En effet, la proie mobile saisie tend à entraîner 

 la ventouse fixée au bras. Dans ce mouvement l'extension de la 

 cupule se produit, et la fixation est d'autant plus forte que la traction 

 exercée par l'animal est plus intense. 



Les ventouses occupent la face inférieure du bras. Elles sont 

 apphquées les unes contre les autres, bord à bord, en sorte que l'on 

 peut considérer toute cette face comme représentant une seule 

 surface capable d'adhérer aux corps voisins. 



Cette surface peut être comparée à un long triangle ayant en 



