4l>5 YVES DEI.AGE. 



Comment vous aviez deviné tout ce que contenait en puissance 

 l'étude que vous m'abandonniez si généreusement : je le sens, sans 

 pouvoir l'expliquer. C"est cette intuition que donne la longue habi- 

 tude des animaux de la mer au petit nombre de ceux qui savent les 

 observer. 



C'était là une raison, plus que suffisante, de vous offrir ce tra- 

 vail ; mais j'en avais une autre, plus importante encore à mes 

 yeux. 



Il semble aujourd'hui que celui qui veut faire école n'ait d'autre 

 but que d'amener ses prosélytes à partager ses opinions théoriques, 

 et surtout à produire des travaux qui les confirment. Vous compre- 

 nez autrement votre rôle et vous voyez les choses de plus haut. Con- 

 vaincu de l'excellence de vos idées, vous n'exigez pas cependant 

 qu'on les partage. Non seulement vous laissez à ceux qui vous en- 

 tourent la plus entière liberté dans l'interprétation des faits, mais 

 vous prodiguez à tous, sans distinction d'opinion, vos conseils avec 

 la même libéralité. 



Car vous pensez que la vérité se dégagera toujours, pourvu que 

 l'étude soit impartiale, et qu'une série d'observations bien faites sert 

 plus que tout le fatras des discussions scolastiques. C'est pourquoi 

 vous enseignez à vos élèves, avant tout, les méthodes d'investigation, 

 la manière d'aborder un problème, de le retourner, de le diviser, de 

 le résoudre, et aussi, prêchant d'exemple, ia persévérance, la suite 

 dans le travail, la conscience dans robservation, la sobriété dans les 

 inductions théoriques. 



Et c'est ainsi que vous avez su créer autour de vous un groupe de 

 chercheurs pénétrés de votre esprit scientifique, et mériter vraiment 



le beau nom de CHEF DÉGOLE. 



LuCj le tl6 juin ISS^. 



