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cloaque avec la couche précédente, tapisse le conduit cloacal, revC't 

 toute la face interne du manteau, se réfléchit sur le mésentère et 

 sur le pédicule de la masse viscérale et enveloppe entièrement celle- 

 ci. Sa substance est également la chitine. Elle est très finement 

 striée en long, mais ne se montre pas formée de couches succes- 

 sives, ce qui tient à ce qu'elle est soumise à des mues périodiques 

 fréquentes, et se renouvelle chaque fois d'emblée. 

 A l'étude de cette couche se rattache celle des Retinacula. 



Retinacula (flg. 83, pi. XXX et fig. 78, 79 et 80, pi. XXIX). — A l'œil 

 nu, la surface libre de la membrane en question est parfaitement 

 lisse ; mais, à un faible grossissement, elle se montre ornée de dessins 

 et pourvue de petits organes extrêmement singuliers. En exami- 

 nant à un grossissement de 100 diamètres environ un lambeau pris 

 sur un individu adulte, et ne contenant pas de ponte, on voit aisé- 

 ment, surtout après l'avoir coloré au carmin, qu'il est hérissa de 

 petits organes régulièrement distribués, les rétmacles. Chacun de 

 ces rétinacles est le centre d'un groupe de petits polygones dis- 

 posés en lignes circulaires concentriques (fig. 83). Les systèmes 

 sont tangents à leur circonférence. Dans les espaces triangu- 

 laires, limités par trois systèmes tangents, les petits polygones sont 

 encore présents, mais leur orientation est indécise. Je dirai tout de 

 suite que ces petits dessins polygonaux sont formés par l'impression 

 du pied des fibres conjonctives qui s'inséraient sur la lame chiti- 

 neusc avant qu'on l'eût arrachée. Leurs dimensions sont, en effet, les 

 mêmes (7 à 10 a), et leur arrangement est identique. 



Pour bien définir la nature des retinacula eux-mêmes, un plus 

 fort grossissement est nécessaire. Vus de face, ils se montrent sous 

 l'aspect de petites étoiles, à six à dix branches, rayonnant autour d'un 

 centre commun (fig. 80). Chaque branche a la forme d'un fuseau ter- 

 miné en pointe mousse à l'extrémité libre, légèrement étalé à la base, 

 de manière à former un petit épatement au point d'insertion (fig. 79). 

 Ces six à huit fuseaux divergents s'insèrent sur une partie centrale 



