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Ces deux systèmes musculaires ont pour fonction de diminuer 

 dans tous les sens le volume de la masse viscérale et de comprimer 

 ainsi l'ovaire au moment de la ponte pour faire sortir les œufs. 



o). EndothéUum. — De même que, dans le manteau, une tunique 

 endothéliale continue chez les jeunes et probablement aussi chez les 

 adultes, tapisse toutes les lacunes interposées aux faisceaux muscu- 

 laires et épithélio-conjonctifs. C'est chez les premières qu'il est le plus 

 facile d'en prendre connaissance (e, e, e, lig. 52, pi. XXVII). Elle enve- 

 loppe d'une gaine complète tous les faisceaux musculaires. Lorsque 

 le rasoir les a tranchés, elle se révèle seulement sur les bords ; mais 

 lorsque la surface d'un faisceau se trouve par hasard dans la coupe,, 

 elle se montre sous forme de lambeaux plus ou moins étendus. Elle 

 entoure de même les faisceaux conjonctifs et se comporte à leur 

 égard comme dans le manteau, c'est-à-dire que, pour passer de l'un 

 à l'autre, elle forme au niveau de leur base une voûte concave vers 

 le dedans. Les cellules constitutives de cet endolhélium sont sem- 

 blables à celles du manteau, mais un peu plus petites. 



Enfin, ici aussi, on trouve dans les lacunes que limite l'endothé- 

 lium des magmas formés par de la matière alibile coagulée par les 

 réactifs. 



c). Mésentère. — Le mésentère a été à peu près décrit dans les pages 

 précédentes, car ses rapports intimes avec la masse viscérale et avec 

 le manteau mont obhgé à parler de lui à l'occasion de ces parties. 

 Je ne ferai que rappeler sa situation sur le bord ventral de la masse 

 viscérale, entre le pédicule et le cloaque, sa forme rubanée, aplatie, 

 courbe comme le bord qu'il accompagne. J'ajoute seulement que 

 son bord inférieur est vertical et libre, qu'il est épaissi, concave en 

 arrière, et qu'il forme, en avant du cloaque, entre la masse viscérale 

 et le manteau qu'il réunit, un Hgament solide (a, fig. 67, pi. XXIX). Ce 

 ligament est un moyen efficace de contention pour la masse viscérale. 



Sa structure môme a été indiquée. Xous avons vu qu'il est formé 

 uniquement par les couches chitineuse et épithélio-conjonctivede la 



