ÉVOLUTIU.N Dli LA SACCULINE. 469 



masse viscérale s'adossant d'un côté à l'autre pour ne former qu'une 

 simple membrane, sans cavité interposée. 



Que l'on suppose, dans la masse viscérale, les viscères enlevés, les 

 faisceaux musculaires disparus, les faisceaux épithélio-conjonrtifs 

 soudés bout à bout entre les deux faces rapprochées, et l'on aura 

 le mésentère. 



(lu peut se représenter la masse viscérale comme une tumeur 

 produite à la face interne du manteau par le développement des 

 viscères dans l'épaisseur de cette membrane, tumeur qui se sera 

 peu à peu énucléée de manière à ne plus être rattachée au manteau 

 que par un lien aplati, le mésentère. 



Que l'on suppose le mésentère se dédoublant, se rétractant peu à 

 peu vers le manteau de manière à faire rentrer toute la masse vis- 

 cérale dans l'épaisseur de cette membrane, et l'on aura une dispo- 

 sition nouvelle qui ne différera de la vraie que par des différences 

 peu importantes. 



L'animal sera alors réduit à un cylindre creux, dont les parois 

 seront d'un côté fortement épaissies par la présence des viscères et 

 principalement de l'ovaire dans leur épaisseur. La cavité centrale, 

 diminuée et rendue excentrique par la saillie des viscères^ sera ré- 

 duite à un canal latéral. X'aura-t-on pas là le portrait fidèle d'un 

 pédoncule d'anatife ? La Sacculine ne serait alors qu'un anatife ré- 

 duit à son pédoncule, dans lequel seraient rentrés les organes indis- 

 pensables à la conservation de l'espèce? 



Cette interprétation de la Sacculine a peut-être quelque chose de 

 séduisant, mais elle est fausse de tous points, et si j'ai consacré 

 quelques lignes à l'exposer, c'est pour montrer un exemple de l'ina- 

 nité des théories bâties sur la comparaison des formes adultes sans 

 le critérium de l'embryogénie. Ce système est cependant familier à 

 bien des gens qui se croient le droit de supposer les animaux en 

 caoutchouc, de les étirer, comprimer, contourner de toutes les ma- 

 nières pour les rendre conformes au type qu'ils ont dans l'imagi- 

 nation, à la seule condition de ne rien violenter. Jamais ils n'oseront 



