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les racines. On verrait alors si la matière colorante passe par la sur- 

 face entière des racines avec ou sans exclusion des follicules lagéni- 

 formes, ou si l'absorption a lieu par ces derniers seulement. Jusque- 

 là, nous sommes réduits à chercher, par la critique théorique, 

 laquelle des trois hypothèses proposées est la plus probable. 



Celle de M. Jourdain me paraît bien peu fondée. Les éléments 

 anatomiques du Crabe ne sont jamais attaqués par la Sacculine. 

 Celle-ci ne se nourrit que du plasma de son sang. Or ce plasma est 

 un aliment qui ne doit pas avoir besoin de subir de grandes modifi- 

 cations pour devenir propre à entretenir la vie du parasite. En outre, 

 le sang du Crabe, étant toujours en mouvement, n'aurait guère le 

 temps de subir sur place l'action du liquide digestif sécrété par les 

 follicules. 



La première des deux hypothèses que j'ai hasardées trouve un 

 certain appui dans ce fait que le coagulum qui occupe la cavité des 

 follicules a, sur les coupes, le même aspect que celui que l'on trouve 

 dans les lacunes à l'intérieur de la Sacculine. Mais une ressemblance 

 d'aspect n'a pas une bien grande valeur, et il me semble que ce 

 serait restreindre beaucoup la surface d'absorption que de la limiter 

 à la cavité des follicules lagéniformes. 



Sans être aucunement en mesure de la démontrer, je penche vers 

 ma dernière supposition. Il me paraît fort possible que les folli- 

 cules lagéniformes soient les organes d'excrétion du parasite, ceux 

 par lesquels, étant privé d'émonctoires débouchant à l'extérieur, il 

 déverserait dans le sang du Crabe ses produits de dénutrition. Il faut 

 bien que les substances organiques usées et brûlées par la Saccuhne 

 soient éliminées. Or elle n'a aucun organe excréteur en communica- 

 tion avec le dehors. Les seuls produits qu'elle rejette sont les mem- 

 branes de chitine qu'elle éhmine par la mue. La chitine peut bien 

 être considérée à la rigueur comme une substance excrémentitielle, 

 mais les quantités éliminées sont insignifiantes et pendant toute la 

 jeunesse du parasite elles sont nulles. Je ne vois que les follicules 

 lagéniformes qui puissent remplir les fonctions d'organes excréteurs. 



