ÉVOLUTION DE LA SACCULINE. S45 



vers le manteau distendu et aminci. Cette teinte s'accentue rapi- 

 dement et finit par devenir si foncée qu'elle paraît presque noire. 



A ce moment, le cloaque (tout comme le col de l'utérus d'un 

 Mammifère) n'est plus élevé et conique. Il est complètement alfaissé 

 et aminci ; la tonicité de son sphincter est vaincue, et son orilice est 

 largement béant. Les autres muscles du manteau, au contraire, re- 

 doublent d'énergie, leurs contractions deviennent plus fortes et se 

 succèdent plus rapidement, mais pour un tout autre but qu'aupa- 

 ravant. Le moment de l'émission des Nauplius est arrivé. 



Chaque fois que le manteau se contracte, l'orifice cloacal se di- 

 late, et l'on voit parfois une portion de tube ovifère faire hernie au 

 dehors, puis, à un moment, au plus fort d'une contraction, on voit 

 sortir un petit nuage de points blancs ou grisâtres. Ce sont autant 

 de Nauplius qui se mettent à nager avec vivacité et se rassemblent 

 bientôt au point le plus éclairé du bocal. La Sacculine se repose un 

 instant, puis une nouvelle contraction a lieu, un nouveau jet de 

 Nauplius est expulsé, et ainsi de suite. 



Si la ponte a lieu dans de bonnes conditions, elle dure plusieurs 

 heures et tous les Nauplius émis sont vivants. 



C'est ici que l'utilité des retinacula devient évidente. Les tubes 

 ovifères retenus par l'extrémité ne peuvent être expulsés en masse. 

 Ils sont rompus par la compression qu'exerce le manteau et les Nau- 

 plius sont mis en liberté. Si les retinacula n'existaient point, les 

 tubes seraient expulsés en entier ou par fragments et les Nauplius 

 mourraient retenus dans leur prison qu'ils n'ont pas la force de 

 briser eux-mêmes. 



En fait, la chose arrive quelquefois. Lorsqu'on retient un Crabe 

 captif dans une cuvette avant que la ponte de la Sacculine soit bien 

 mûre, les conditions ne sont plus tout à fait normales pour les œufs. 

 L'inégalité de température, l'insuffisance d'oxygène ou toute autre 

 cause influence la Sacculine. Un certain malaise en résulte pour 

 elle, et elle se hâte d'émettre ses Nauplius, comme pour soustraire 

 sa progéniture à l'influence fâcheuse qu'elle ressent. Tout cela est 



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