ÉVOLUTION DE LA SACCULINE. So7 



En donnant à sa phrase une tournure qui laisse croire qu'il a 

 vu le fait avancé, M. Guiu) a commis, pour ne pas dire plus, une 

 grande légèreté, car il na rien vu, chez les Crabes accouplés, qui 

 ressemble à une jeune Sacculine en train de se l'ormer. A l'âge où 

 ils s'accouplent, les Crabes n'ont point, en général, de Sacculine. 

 S'ils en ont une, elle est très grosse. Si, par hasard, M. Giard a ren- 

 contré une fois, sur un Crabe accouplé, une Sacculine ayant au 

 minimum 3 ou 4 millimètres de long, cette Sacculine ne méri- 

 tait, à aucun titre, le nom de parasite en train de se former, car elle 

 n'avait pas plus de ressemblance avec les formes larvaires que les 

 adultes les plus volumineuses. Le seul fondement de l'assertion de 

 M. Giard est une vue de l'esprit. Au moment où les Crabes s'accou- 

 plent, leur abdomen est relevé. C'est là une condition favorable à 

 l'introduction du parasite. En tout autre temps, l'abdomen, étroite- 

 ment collé au sternum, ferme tout accès, donc c'est pendant l'accou- 

 plement que se fait la fixation. 



Soit ! tout cela est très plausible ; mais, quand on n'a que des rai- 

 sons de ce genre, on n'aflirme pas ! 



M. Giard répondra peut-être qu'il a vu sous l'abdomen du Crabe 

 quelque chose qui lui a donné l'illusion d'une Sacculine nais- 

 sante. 



Qu'était-ce ? Une petite éponge, une algue à peine formée ou la 

 coquille blanche de quelque gros foraminifère, ou plutôt le pédi- 

 cule atrophié d'une vieille Sacculine morte et tombée ? La chose 

 n'est guère moins pénible à avouer que la première. J'admets q^u'un 

 ludiis naturx ait produit un objet qui ait pu vraiment expliquer l'er- 

 reur. Mais cela n'arrive pas deux fois, et, quand on n'a vu qu'une 

 fois et avec doute, on le dit et l'on se garde d'affirmer. 



Quelques-uns trouveront peut-être ma critique un peu vive. Ils 

 l'excuseront, en songeant aux longues heures perdues à scruter, par 

 tous les moyens, la surface des téguments abdominaux des Crabes 

 pour retrouver une chose qui n'existait pas. Que de fois, rebuté par 

 l'insuccès, j'étais prêt à quitter cette fausse voie, pour porter ailleurs 



