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mes investigations, quand le souvenir d'une assertion aussi positive 

 venait ranimer chez moi une persistance inutile ! 



N'est-il pas juste de répéter ici ce que nous disions en commen- 

 çant : La nature s'observe, elle ne se devine pas. 



Ce n'est qu'après bien des semaines perdues qu'enfin, éclairé, je 

 compris qu'il n'existait pas au dehors, sur l'abdomen du Crabe, de 

 Sacculines plus jeunes que celles que j'ai décrites dans la première 

 partie de ce travail. 



Au-dessous de celles qui ont 3 millimètres environ de haut sur 

 autant de large et i millimètre d'épaisseur, on ne trouve rien. 



Mais, à cet état de développement, la Sacculine est absolument 

 inerte, incapable de se déplacer ; elle est solidement fixée à sa vic- 

 time, et ses racines l'ont déjà envahie jusqu'au bout des pattes, 

 jusqu'à l'extrémité des antennes, jusque dans les pédoncules des 

 yeux. Tout cela n'est pas l'œuvre d'un jour. 



C'est à force de retourner ces faits dans mon esprit qu'il me vint à 

 l'idée que la Sacculine devait exister toute formée, à l'intérieur du 

 Crabe, avant de paraître au dehors. Gela seul pouvait tout expliquer. 



J'avais hâte de vérifier le fait ; mais j'étais alors à Paris, en plein se- 

 mestre d'hiver, et les obligations de l'enseignement ne m'en lais- 

 saient pas le loisir. Mais au printemps, à peine de retour à Roscoff, 

 je poussai activement la recherche, et bientôt j'obtins un plein 

 succès. 



Je trouvai d'abord deux Sacculines internes, bien formées, mais 

 si jeunes que j'eus quelque peine à les reconnaître. Deux ou trois 

 jours plus tard, Marty, l'intelligent gardien du laboratoire, à qui 

 j'avais appris à travailler à côté de moi, en trouva deux autres sur 

 des Crabes de l'hiver, que, sur ma recommandation, il avait mis en 

 réserve dans l'alcool. Mais celles-là étaient assez volumineuses pour 

 être reconnues au premier coup d'oeil. Peu à peu, nous acquîmes, 

 lui presque autant que moi, une si grande adresse pour les trou- 

 ver que les matériaux d'étude ne me firent pas défaut. J'arrivai 

 môme, lorsque la Sacculine interne était assez volumineuse, à la 



