ÉVOLUTION DE LA SACCULINE. B9B 



ne sont pas rares sur ceux de H à 10 millimètres de diamètre. On 

 en trouve sur ceux de 4 à 6 millimètres également, et même une fois 

 j'en obtins une d'un Crabe de 2 millimètres et demi dans sa plus grande 

 largeur. 



Cette découverte me fut plus nuisible qu'utile. En scrutant mi- 

 nutieusement toutes les parties de l'animal infesté, je ne trouvai 

 pas plus que sur des Sacculines plus grosses la moindre trace de 

 Cypris, et je constatai que les racines du parasite avaient déjà envahi 

 le corps tout entier du Crabe, jusqu'à l'article terminal de la première 

 paire de pattes. Je me dis qu'une métamorphose si complète ne 

 pouvait être l'œuvre d'un jour ; que, d'autre part, il n'y avait pas 

 longtemps qu'un si petit Crabe était encore Mégalope ou même Zoé, 

 et, dépassant le but, je me persuadai que la fixation avait lieu sur 

 les Crabes pendant la période larvaire. 



On m'accordera, je pense, que cette erreur était bien naturelle. 

 Pour l'excuser, je ne la déplore pas moins, car elle me porta à en- 

 tamer de longues recherches pour la vérifier. 



Il fallut chercher des Zoés et des Mégalopes. Je n'en trouvai 

 point. On sait combien la pêche pélagique est inconstante. Ce qu'elle 

 donne aujourd'hui à profusion, elle le refusera demain et, plus tard, 

 pendant des semaines entières. 



Je dus me résoudre à élever des Crabes femelles porteurs d'œufs et 

 à attendre le bon vouloir de l'éclosion. Malheureusement, la saison 

 était avancée, et ces Crabes eux-mêmes étaient rares. 



Le lecteur me saura gré de lui faire grâce des difficultés de tout 

 genre que je fus obligé de surmonter pour faire éclore les Zoés et 

 les garder vivantes. 



J'en obtins enfin ! Peine perdue ! 



J'eus beau les mettre en présence des Cypris dans toutes les con- 

 ditions possibles d'âge, de lumière, d'aération, etc., jamais une 

 Cypris n'attaqua une Zoé. Et cependant les essaims mélangés des 

 deux larves dansaient ensemble dans la même cuvette, tous groupés 

 vers la lumière, dans les meilleures conditions pour se rencontrer. 



