ÉVOLUTION DE LA SÂCCULINE. 7d3 



Bien longtemps peut-être, l'ancêtre de la Sacculine, rejeté avec 

 la mue et subitement privé du complément alimentaire fourni par 

 ses racines, s'est vu obligé d'achever son existence, fixé à une 

 carapace abandonnée, en se nourrissant lui-même au moyen de ses 

 organes digestifs non encore atrophiés. Gomment la Cypris est-elle 

 arrivée, en s'attachant à des Crabes de plus en plus jeunes, à sur- 

 monter une difficulté si grave, à développer cet instrument merveil- 

 leux, ce dard creux avec lequel elle perce le Crabe, à s'insinuer, par 

 le canal de ce dard, à l'intérieur de son corps? Les causes générales 

 de ces adaptations si ingénieuses se laissent entrevoir, mais les 

 causes prochaines nous resteront longtemps, sinon toujours in- 

 connues. 



Ce qu'il y a de certain, c'est que ce dard est une formation pure- 

 ment chitineuse, en tout morphologiquement équivalente à ces 

 épines, à ces poils qui hérissent partout le corps des Arthropodes et 

 souvent sans utilité bien manifeste. Au surplus, cette adaptation si 

 singulière n'a pas lieu de nous surprendre plus que celle qui a doté 

 les Cypris des Balanes et des Anatifes des ventouses par lesquelles 

 elles se collent à des corps inertes. 



La formation de ce dard, la nécessité pour le contenu du sac de 

 s'inoculer par son étroit canal jettent une vive lumière sur des par- 

 ticularités en apparence inexplicables de la suite du développement. 

 Tout s'explique par la nécessité pour le parasite de se faire petit et 

 malléable pour passer plus facilement par un canal étroit dont les 

 dimensions sont réglées par celles de l'orifice où le dard doit s'en- 

 gager. Il se débarrasse de ses membres, de son thorax et de sou 

 abdomen, dont il n'aura que faire désormais, et qui ne pourraient 

 plus que le gêner. L'épuration de ce qui reste, par l'élimination de 

 la réserve vitelUne, des muscles, du système nerveux même, recon- 

 naît la même cause. Le parasite rejette son vitellus, parce qu'il 

 trouvera dans son hôte une nourriture abondante ; il élimine ses 

 muscles, parce qu'il n'aura pas à se mouvoir de longtemps ; il se 



