ÉTUDE MONOGRAPHIQUE DES SPONGIAIRES DE FRANCE. 137 



riion. ({ui s'urganisent Un\[ à l)uiit à rcxtiTiiiitr des papilles, puis se 

 détachent un à un pour produiie autant d'individus nouveaux, 



Polymdstia tnam/nilhiris se lixe indilléremnient sur les pierres, 

 les coquilles ou les polypiers. Sur les grandes pierres et les larges 

 coquilles (Pecten maxliiniK, par exemple), elle s'étend en plaques 

 d'abord circulaires, puis irrégulières, pouvant atteindre 10 à 12 cen- 

 timètres de iliamètre et ne mesurant guèi-e (jue 1 à 2 centimètres 

 d'épaisseur en leur milieu. Elle se montre plus globuleuse sur des 

 supports étroits et tend à les entourer de toutes parts. Sur les fonds 

 de gravier, elle cimente ensemble en grandissant les petits cailloux 

 au contact de celui sur lequel elle s'était primitivement établie et se 

 constitue de la sorte une base assez lourde pour résister aux cou- 

 rants. 



Semblable, au début de sa vie, à une petite croûte lenticulaire, 

 orangée, hispide, elle acquiert de bonne heure des papilles, d'abord 

 courtes, grêles et peu nombreuses, puis de plus en plus longues, 

 épaisses et abondantes. Les spécimens de dimensions moyennes en 

 portent couramment plus d'une centaine. 



Ces appendices, contractiles, se présentent durant la vie sous deux 

 aspects principaux : mamelons courts et fermes (lig. 10), à l'état de 

 rétraction, ce sont, en pleine extension (fig. 9) des tubes cylindro- 

 coniques dressés, souples et transparents, qui fréquemment dépassent 

 25""" de longueur. Souvent encore on les voit, au sortir de la mer, 

 sous forme de languettes plates, longues et étroites, flasques et cou- 

 chées en tous sens à la surface du corps ; cela correspond évidem- 

 ment à une période de repos passager sans rétraction préalable. 

 Bowerbank les a fait dessiner à cet état (6, vol. lll. pi, XII, lig, 1) 

 que représente aussi l'une de mes photographies (tig, 13). 



Il est exceptionnel que les papilles d'un spécimen donné atteignent 

 toutes la même longueur ; on constate plutôt sous ce rapport des 

 inégalités marquées qui tiennent ordinaiienuMit à l'âge relatif de ces 

 appendices. A la périphérie des plaques, et, d'une façon généraU. 

 dans les régions en voie de croissance, on les trouve courtes, parfois 



