;i;ji II. I)i: LACAZK-DUTHIEHS. 



iliv.iil lin ii.ituiaiistf ('■niincnt. no s'en tenant pas à ces livres dont les 

 auteurs parlent de tout sans avoir rien vu, que penser de ligures 

 données des \ érétilles, devant les bacs où elles prennent un dévelop- 

 pement considérable qui les rend si belles, alors qu'on nous les 

 montre flétries, leurs Polypes mesquinement rabouijris el dans un 

 (h'ssin niuitié de grandeur naturelle, dit-on. n'occupant niènie pas 

 luiile la hauteur d'une page in-S-^, ne représentant pas le quart d'un 

 liel individu, alors que les échantillons les plus ordinaires acquièrent 

 la loniiueur de l'avant-bras y compris la main, ou qu'on ose 

 im|»iimer (|u'un ramillon d'une (iorgonide qui atteint un mètre de 

 haut et forme un magnifique éventail est de grandeur natundle ? 

 Hue penser de t<»ut cela? la réponse n'est pas dilïicile. Il en est ainsi 

 ]taice (pi'on a fait des descriptions sans avoir- vu les animaux, iiu'on 

 a enq)loyé de vieux clichés insuffisants que l'on croyait bons |)aire 

 qu'on ne connaissait pas les choses à l'état de nature. 



Sur les sexes, les tissus, les vaisseaux, sur la forme el la grandeur 

 des corolles tentaculaires des polypes, on ne trouve (juc peu de 

 détails dans les ouvrages, il y a donc à glaner bien des faits (jui 

 deviennent Ar^i renseignements utiles. 



Lors([u'il s'agit de publications spéciales, l'état des connaissances 

 est la conséquence de ce (jue le plus souvent les Alcyouaires recueillis 

 dans les voyages scientifiques ont été conservés dans l'alcool ou bien 

 dessécbés, et que les dessins et les descriptions se sont le plus souvent 

 aussi rapportés à des échantillons conservés. 



Toutes les espèces dont il sera (pieslion ici ont été nliservées et 

 éludiées vivantes — les dessins ont rendu autant (|Ue possible les 

 couleurs telles (pi'on les voit à leur sortie de fe.iu — la chuse est 

 fort impoi-lanfe. — Il y a déjà longlenq)s ipu- j'ai iiisis|('- snr- <M'tle 

 par-licularité : savoir' ([Ue la teinte caractéristi([iie di' lanimal bien 

 vivant dispaiafl (pielquefoi^ et l'ail jilace à une autre rdiileiir ([uaiid 

 la dessircatiun a produit son elVet : aiis>i pent-on s"é(onner' à bon 

 droit (|iie M. CarUs dans son livrv. (pii est nouveau, sur la faune do 

 la Méditerranée, cite la Lii)r<joni(( subùlis (Milne-Edwaids et Jules 



