CORALLIAIllKS DU GOLFE DU LION. 359 



utiles; mais dans l)i('n des cas, ces éléments précieux puui'la diagnuse 

 ne peuvent fournil- aucun secours, ils peuvent même man(|uer. 



Sans doute, les distinctions, quand elles portent sui' les grandes 

 particularités de forme, qui éloignent les types divers, aident dans 

 la classification générale. Mais quand on arrive aux différences essen- 

 tielles des espèces dans un même genre, les diHicultés de spécifications 

 deviennent quelquefois très grandes. 



.le connais tel genre dont les spicules, placés dans une situation qui 

 pour tel autre genre serait caractéristique, n'ont aucune valeur spéci- 

 iique. On aurait peine, à l'aide de ce caractère, à distinguer ce genre 

 d'un autre cependant très distinct, et je suis convaincu que deux 

 Polypes à moitié contractés, montrant bien les spicules de la base 

 de leurs bras, seraient présentés côté h côté à un zoologiste habitué 

 à l'observation microscopique, les deux seraient rapportés à la même 

 espèce. 



Aussi faut-il remarquer que les détînitions des grands groupes 

 sont faciles à donner, mais quand il s'agit des divisions et distinctions 

 secondaires, l'embarras se manifeste généralement. Nous aurons à 

 signaler quelques opinions de naturalistes s'étant beaucoup occupés 

 de Coralliaire qui montrent par les diversités de leur manière de voir 

 à quelles difficultés on doit craindre de se heurter dans quelques cas. 



III 



Voici très succinctement l'énumération des types alcyonaires que 

 l'on rencontre dans les eaux roussillonnaises du golfe du Lion : 



Alcyonaires libres 



Vcrpti/Zinti. 



C'ojthobpfcmnnn. 



Stylobelemnnn, 



Virfiuldrid. 



l*onn<itul(i. 



