S II DE LA SIGNIFICATION MORPH0L0GIQI I. 



deux ou trois autres élcvures de moins en moins saillantes, et 

 dont tout d'abord on ne pouvait soupçonner l'existence. Une 

 mince section longitudinale, passant à la l'ois par le prompt bour- 

 geon et parles différents mamelons, montre que ces derniers ne 

 sont que des bourgeons dormants, admirablement préparés pour 

 résister aux rigueurs de l'hiver. Ils sont en effet protégés par 

 des écailles épaisses et charnues si intimement appliquées les unes 

 contre les autres, dans le même bourgeon ou dans les bourgeons 

 adjacents, qu'elles arrivent presque à se souder. Elles offrent ainsi 

 un abri sûr, un kibernacle, suivant l'expression de Linné, pour les 

 jeunes tissus stalionnaircs au-dessus desquels elles s'étendent en 

 une sorte de voûte qui paraît simple, si on l'étudié, soit à l'œil nu, 

 soit même à un grossissement de quelques diamètres. 



Ces bourgeons hibernants ont apparu de très-bonne heure dans 

 une cavité elliptique sous-pétiolaire, qui ne communique avec 

 l'extérieur que par une ouverture étroite. Cette particularité les 

 rapproche de ceux du Platane, qui, on le sait, se creusent une 

 cavité conique dans le pétiole de leur feuille axillante. Ils ne s'al- 

 longent que dans l'année qui suit leur apparition, mais jamais on 

 ne les voit tous ensemble arriver à bien. Tandis (pie le prompt 

 bourgeon n'avorte jamais naturellement, l'avortement pour eux 

 devient une îcgle presque absolue. On peut même poser en prin- 

 cipe que leur degré d'avortement est subordonné au développe- 

 ment plus ou moins complet du bourgeon anticipé. Que ce dernier, 

 par exemple, se transforme en un robuste rameau, et. l'on verra 

 les bourgeons sous-pétiol aires avorter complètement ou ne donner 

 qu'un maigre sarment. Que le prompt bourgeon au contraire soit 

 détruit par la gelée, et au printemps suivant on pourra voir sortir 

 de leurs écailles deux des bourgeons dormants qui ne sont en 

 réalité que des organes supplémentaires, disposés comme une sorte 

 de réserve à l'abri du pétiole, et qui, selon les circonstances, tantôt 

 devenant utiles, se produisent au dehors; tantôt demeurant super- 

 flus, se dessèchent et périssent sans même briser leur enveloppe 

 écaillcuse. 



