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ment plus longue que l'autre. Au point où s'opère la bifurcation, 

 se trouve une petite écaille dont nous allons expliquer la nature 

 réelle en étudiant la vrille de la Vigne vierge. Souvent la plus 

 longue branche de bifurcation porte vers son milieu une seconde 

 écaille en face de laquelle il peut apparaître une nouvelle branche 

 de bifurcation. 



La vrille de la Vigne vierge est en général trois fois et fréquem- 

 ment quatre fois bifurquée. Dans ce dernier cas, la dernière 

 bifurcation est constituée par des branches longues à peine de 

 quelques millimètres. En sa qualité de bourgeon modifié, la vrille 

 doit à un certain degré rappeler la tige môme par des organes 

 analogues, axiles ou appendiculaires, plus ou moins modifiés; et 

 comme la tige présente un axe principal, des feuilles, des bour- 

 geons normaux, des vrilles, nous sommes fondé à rechercher dans 

 la vrille les traces des mêmes organes. 



En premier lieu, on y retrouve Taxe principal, rectiligne dans 

 le jeune âge, prenant plus tard la forme d'une ligne brisée en autant 

 de points qu'il y a de bifurcations, puis plus tard encore s'enrou- 

 lant en spirale pour remplir son rôle définitif. Sur cet axe s'insè- 

 rent, en alternant, de petites écailles distiques dont le nombre 

 varie naturellement avec celui des bifurcations. 



Ces écailles, qui se terminent à leur sommet par une pointe plus 

 ou moins aiguë de chaque côté de laquelle on voit une sorte de 

 petite oreillette, sont sillonnées par trois nervures qui partent de 

 la base pour aboutir, l'une à la pointe médiane, les deux autres 

 aux oreillettes latérales (pi. V, iig. 8). Parfois la pointe se dégage 

 davantage des oreillettes, et l'écaillé apparaît nettement trilobée. 

 D'autres fois encore toute adhérence cesse entre ces trois parties, 

 et l'écaillé se montre subdivisée en trois languettes libres, la lon- 

 guette médiane étant plus longue que les autres. On reconnaît 

 alors aisément (pie cette dernière représente le rudiment de la 

 feuille, tandis que les languettes latérales ne sont que les stipules 

 modifiées. Si nous nous appesantissons sur la description d'un 

 organe en apparence indifférent, c'est que le fait de stipules dis- 



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