DE LA VRILLE DES AMPÉLIDÉES. 65 



En résumé, les i'ails exposés dans le courant de ce chapitre et 

 des chapitres précédents nous autorisent à regarder comme dé- 

 montré : l°que les Ampélidées proprement dites, malgré les appa- 

 rences, se trouvent nécessairement construites sur le même plan, 

 plus ou moins modifié, mais jamais essentiellement; 2° que la 

 vrille ne peut être et n'est en réalité qu'un bourgeon entraîné, 

 répondant morphologiquement à l'aisselle d'une feuille inférieure. 



Il nous reste une dernière question à élucider. 



Dans l'élude générale des familles, on rencontre souvent des 

 types floraux simples, autour desquels viennent se grouper les 

 genres voisins, par complications ou dégradations successives. 

 Pourquoi n'en serait-il pas de même pour la famille des Ampé- 

 lidées, envisagée seulement par rapport aux phénomènes dont 

 la vrille est le siège? 



Pourquoi, au milieu des variations multiples des bourgeons, des 

 vrilles, des inflorescences, parmi tant d'espèces qui semblent 

 d'abord si disparates à certains points de vue, ne se trouverait-il 

 pas un type autour duquel viendraient se grouper tous les autres, 

 qui expliquerait leurs degrés divers de perfectionnement ou 

 d'amoindrissement, type enfin qui servirait de base à ce qu'on 

 pourrait appeler la réédification morphologique de chacun d'eux? 



A la vérité, le type en question peut avoir disparu, comme tant 

 d'autres. On sait que les Vitis et les Cissus ne datent point de la pé- 

 riode actuelle, mais existaient déjà à des époques fort reculées. Il 

 peut en outre s'être modifié; mais ce sont de simples hypothèses 

 auxquelles un botaniste ne saurait s'arrêter tant qu'il n'a point, en 

 nombre suffisant, des matériaux qui lui permetlentde soutenir Tune 

 ou l'autre de cesopinions. Nous avons d'ailleurs tout lieu d'espérer 

 <pie ces matériaux pourront être un jour réunis. On retrouve en 

 effet la trace des Ampélidées dans la plupart des couches qui se sont 

 succédé depuis l'origine des terrains tertiaires jusqu'à nos jours. 

 Le terrain quaternaire nous montre le Vitis nrufera absolument 

 te', paraît-il , qu'il croit encore aujourd'hui. Dans le pliocène infé- 

 rieur, le marquis Carlo Strozzi a décrit le Vitis Ausoniœ d'après des 



xi. (15 novembre 1873.) ."> 



