66 DE LA SIGNIFICATION MORPHOLOGIQUE 



empreintes de feuilles recueillies dans les travertins de San-Vivaldo, 

 en Toscane. Le miocène inférieur renferme les Vitis teulonim 

 Al. Braun, et BrauniR. Ldwg. Dans les travertins de Sézanne, 

 qui appartiennent à l'éocène inférieur, M. de Saporta a rencontré 

 les empreintes des feuilles de deux Ampélidées qu'il a nommées 

 Cissus primœvaei ampelopsidca. Tout récemment enfin, dans la 

 même localité, M. Munier Chalmas a découvert non plus seule- 

 ment de sim[)les empreintes de feuilles, mais des vrilles gardant 

 encore leur enroulement primitif, et un fragment de tige présen- 

 tant un nœud vers le milieu de sa longueur. Sur ce fragment les 

 stries longitudinales caractéristiques des Vignes avaient gardé toute 

 leur netteté primitive; malheureusement la cicatrice laissée par la 

 vrille en se détachant demeurait seule visible, et nous n'avons pu, 

 à notre grand regret, faire aucune observation sur la répartition 

 des bourgeons. L'habile géologue à qui l'on doit cette découverte 

 ayant pu, en coulant du plâtre dans certaines excavations de la 

 roche, obtenir des moules d'insectes admirablement conservés 

 et de fleurs munies de toutes leurs étamines, il paraît presque 

 certain que de nouvelles recherches donneraient lieu à de nou- 

 velles trouvailles plus complètes et plus instructives. Il n'est pas 

 douteux en effet qu'une roche qui a gardé l'empreinte d'un animal 

 aussi peu consistant qu'une chenille et celle d'un organe aussi 

 délicat que Tétamine, ait également pu conserver avec tous leurs 

 détails les robustes bourgeons d'une Ampélidée. 



Quoi qu'il en soit, puisque nous en sommes réduits aux conjec- 

 tures sur le type primordial des Ampélidées, et que nous ne 

 pouvons actuellement savoir s'il se rapprochait de celui delà Vigne 

 vierge ou de celui de la Vigne commune, s'il était régulier comme 

 celui du Vitis Labrusca, ou bien s'il réunissait en une même 

 plante des formes diverses, comme celui de Y Ampélopsis humu- 

 lifolia, à défaut de documents paléontologiques, nous devons con- 

 sulter ceux que nous offre la nature actuelle. 



Or, nous l'avons montré, il n'existe aucune Ampélidée qui se 

 prête aussi facilement que la Vigne vierge, malgré son apparente 



