SUR LES EUPHORBIA.CÉES. 105 



parer ces deux plantes. Mais est-il bien certain qu'imbu des idées 

 régnantes sur les principes de la classification naturelle, il eût 

 consenti à proposer cet étroit rapprochement, s'il eût su alors que 

 son C. sessiliflora était précisément ce Tapura guianensis, décrit 

 et figuré depuis près de quarante ans par Aublet (PL guian. , 126, 

 t. 48) comme une plante à corolle monopétale, ringente et presque 

 bilabiée, avec un androcée irrégulier et méiostémoné , porté 

 sur la corolle, et qui rappelle tant aussi celui des Labiées et des 

 Scrofulariées ? Bien audacieux cependant, ou au moins bien léger 

 serait aujourd'hui celui qui affirmerait qu'on doit définitivement 

 considérer comme distincts les deux genres Chailletiaei Tapura ! 

 Il y a déjà, nous le verrons, des faits connus d'organisation inter- 

 médiaire entre ces deux types, au premier abord si tranchés; 

 on en connaîtra peut-être d'autres encore, et le plus sage est, si, 

 contrairement aux données de De Candolle, on conserve la dis- 

 tinction générique, de ne point l'adopter sans retour. 



Quant au deuxième fait, celui de l'insertion, il surprendra 

 davantage encore les botanistes enchaînés par cette terrible 

 « servitude de la coutume » . Puisque le premier Chailletia décrit 

 comme tel, le C. pedunculata, a un réceptacle convexe et une 

 insertion hypogynique, on accordera sans doute sans difficulté 

 que toutes les espèces dont l'insertion est la même pourront être 

 adjointes à ce genre; mais quoi qu'en ait fait, non sans hésitation, 

 le professeur Oliver, dans son Flora of tropical Africa(l, S/iO), 

 en laissant dans le genre Chailletia des espèces à insertion péri- 

 gynique et hypogynique, voudra-t-on, comme nous le ferons, 

 le suivre entièrement dans cette voie ? Voudra-t-on aussi se 

 rappeller que, malgré l'hypogynie évidente d'un grand nombre 

 d'Euphorbiacées, il y a maintenant bien des types appartenant 

 incontestablement à celte famille et dans lesquels l'insertion péri- 

 gynique est parfaitement évidente? Il nous faut maintenant exa- 

 miner d'un peu près ces questions. 



Rien n'est mieux connu que l'organisation d'une fleur-type, 

 hermaphrodite, régulière, polypétale. de Chailletia américain. 



