SUR LES EUPHORBIACKF.S. 107 



constituant îles caractères de familles. J'en puis dire autant de 

 l'obturateur coiffant le' sommet micropylaire des deux ovules col- 

 latéraux et descendants. Cet organe, qui prend un si grand dévelop- 

 pement dans un grand nombre d'Euphorbiacées et qui souvent 

 même dépasse en dimension les ovules, peut, on le sait, demeurer 

 très-petit, dans bien des espèces à loges biovulées. Il arrive de 

 même dans les Chailletia, où il est souvent nul ou minime, mais 

 où il peut grandir davantage et coiffer à la fois le micropyle 

 extérieur des deux ovules collatéraux, comme, par exemple, dans 

 une espèce de l'Afrique tropicale occidentale, le C. oblnnga. 



Dans toutes les espècesdu genre, de quelque provenance qu'elles 

 soient, les organes appendiculaires de la fleur présentent absolu- 

 ment les mêmes caractères, et le plus souvent ii n'y a entre ces 

 divers organes aucune différence spécifique. On ne saurait en dire 

 autant du support axile de ces parties, quoiqu'il soit bien rare 

 que, dans un genre donné, la forme du réceptacle puisse présenter 

 de grandes variations d'une espèce à une autre. Quelques-unes 

 de ces variations sont considérables parmi les espèces africaines; 

 elles n'ont pas échappé à M. Oliver dans certaines espèces occi- 

 dentales de l'Afrique. Mais quoique en comparant celles-ci avec 

 les espèces continentales et insulaires de l'est, on trouve en 

 somme tous les passages possibles entre un réceptacle tout à fait 

 convexe et un réceptacle complètement creux, nous ne prendrons 

 ici comme exemple que quelques termes très-nettement accentués, 

 choisis parmi des plantes si semblables entre elles par le port, le 

 feuillage, la forme et les dimensions du limbe, le mode d'inflores- 

 cence, la structure de toutes les pièces des verlicilles floraux, que, 

 sauf les fruits, généralement inconnus, et le plus ou moins grand 

 développement des poils dont les rameaux, les ovaires sont chargés, 

 on aurait beaucoup de peine, en dehors de l'analyse du gyné- 

 cée., à distinguer les échantillons de ces différentes plantes autre- 

 ment que comme des formes ou des variétés d'une seule et unique 

 espèce. Ainsi dans le type même du genre que Dupetit-Thouars avait 

 nommé Dichapetalum, ou encore dans le Chailletàa toxiearia de 



