DES AXES d'jNFLORF.SCRNCE DES GRAMINÉES. 1 l]9 



d'inflorescence. De plus, il peut s'opérer dans les faisceaux des 

 dédoublements suivant le rayon ou perpendiculaires à lui, aussi 

 bien dans un cas que dans l'autre. Par suite, les axes secondaires 

 se détachant à la manière d'un pétiole, il est naturel qu'ils en offrent 

 la structure. Aussi la symétrie que révèlent les figures 2,5,7, 

 qui toutes représentent des sections transversales d'axes secon- 

 daires ou tertiaires, est-elle en tout comparable à celle d'un pétiole, 

 puisqu'elle est bilatérale. 



11 n'en est pas de môme pour l'axe principal. S'il est vrai que les 

 axes secondaires lui enlèvent un certain nombre de faisceaux pour 

 se constituer, ceux qu'il garde n'en sont pas moins distribués symé- 

 triquement par rapport à une droite. Ce qu'il perd d'un côté, il le 

 perd également du côté opposé, quand plus haut il émet un rameau 

 nouveau. Les faisceaux disparaissent donc alternativement à droite 

 et à gauche en portions égales, et la symélrie reste spiraiée, comme 

 dans toutes les tiges à feuilles alternes. 



Les axes d'épis, qu'il nous faut maintenant décrire, offrent une 

 symétrie toute différente. Les uns sont alternes et supportés par 

 un axe principal allongé [Paspalum dilatatum, etc.). Les autres 

 s'insèrent presque au même niveau, l'axe principal étant considé- 

 rablement réduit, et constituent ce que l'on nomme des épis digités 

 ou fascicules (Eustachys, Ci/nddon, Chloris, etc.). Chez tous, 

 les fleurs se trouvent reportées au côté externe de l'épi, c'est-à- 

 dire sur celui qui ne regarde pas l'axe principal. L'autre en est 

 totalement dépourvu. Aussi, par suite de cette inégale distribution 

 des épillefs, peut-on rapprocher les épis par leur face interne 

 et les réunir de telle sorte que, leurs différents axes n'en consti- 

 tuant pins qu'un seul en apparence, toutes les fleurs se trouvent 

 groupées à l'extérieur sur cet épi composé. Puisque d'ailleurs 

 chacun des épis reçoit de l'axe principal les faisceaux qui le con- 

 stituent, il est clair que sa symélrie, étudiée en un seul point quel- 

 conque, doit être celle d'une feuille. C'est ce que démontrent les 

 figures 6 et 10 qui représentent, la première, la section transver- 

 sale d'un épi de Cldoridopm Blanchardiana Gay; la seconde, 



